【沿途有祢】鐘報平安〔作者︰林祖明〕

暮鼓晨鐘使人從夢中甦醒，禪院鐘聲讓人洗滌心靈；鐘聲原是信眾在敬禮崇拜儀式上運用，引導參與者進入某種莊嚴的氛圍；本是儀式的部分，偶爾人在遠處，聽到響起的鐘聲時，在內心產生共鳴，有如良心的呼喚，又如平安的祝福；自覺人的渺小、宇宙的浩瀚。大嶼山聖母神樂院，隱藏在深山之中，在更課時辰，響起的鐘聲劃破時空，讓繁忙的人停下腳步，嘗試在自我胡亂的漩渦中找到重心，收「當頭棒喝」之效。

近期教區興建新聖堂時，通常把鐘樓的元素放在設計的藍圖內；這設施增添聖堂建築物的特色，在俗化的城市中注入另類的元素，使教會以其獨特的方式融入社群，藉簡單清脆的聲音，守候眾生。

我來了堂區之後亦接獲一些附近居民對聖堂敲鐘的意見，表示鐘聲使他們感到煩躁不安，希望堂區關注；他們也曾到有關部門反映，經過調查測量後，聲浪沒有超過法例所規限的標準；而我們也有表達信仰方式的自由，亦是法例保障的——最後，他們不得要領。

基督徒團體——堂區——是上主臨在於社群的可見標記，帶出關懷平安的信息，但為他們卻帶來不安。在以上的情況，堂區負責人會如何回應這些人的需要？將來，在設計聖堂加入鐘樓的元素時，其位置是遠離塵囂或接近民居是否會是考慮的部分——但願「鐘報平安」。