【明愛】護老甜蜜新天地計劃

邱先生原本是一位活躍、積極參與社會服務的義工，而處理家頭細務的工作則由細心的太太負責，兩人日常喜歡一起外出參與社交活動。約十多年前，邱太突然中風，影響活動能力和自理能力，需要以輪椅代步。突如其來的打擊令邱生從一位向來由太太悉心照料的男士，成為了一位全職照顧太太的護老者。

起初，邱先生的身體狀況尚能應付日常照顧工作。但隨著年紀增長，開始感到力不從心，壓力也愈來愈大。受到痛症和氣促影響， 邱先生需要依靠電動輪椅出行，難以推輪椅與太太外出活動。二人的生活模式面對巨大轉變，日常主要在家中看電視度日。中心護老者服務隊社工得知他的狀況，轉介他參與護老甜蜜新天地計劃，接受電話關顧服務，以紓緩照顧壓力。社工亦配對一位男義工，定期致電關心邱先生的近況。二人一拍即合，非常投契， 每次也暢所欲言。他們由素未謀面的陌生人， 變成互相支持的朋友。除了傾訴照顧近況，義工會因應邱先生的需要，介紹暫託服務和減壓的方法，並鼓勵他有需要時要懂得向中心或家人尋求協助。另外，社工了解到邱先生和太太的社交需要，便邀請夫婦二人參與週日身心靈工作坊，並安排護送服務，打破因行動不便而影響外出的限制，讓他們享受久違的社交生活。同時，為加強邱先生的支援網絡，社工鼓勵他參與護老者互助小組，透過小組與其他護老者互相交流，學習如何提升個人精神健康和認識社區資源， 更明白到尋求協助的重要性。原本邱先生習慣獨自應對照顧上遇到的困難，擔心麻煩子女，現在他懂得主動向子女表達照顧難處，子女亦會協助分擔照顧責任，以減輕邱先生的壓力。在照顧旅程上，邱先生感受到身邊有很多人支持他。與此同時， 全賴愛，邱先生堅守對婚姻的承諾，繼續與太太互相扶持，白頭到老。

由精神健康諮詢委員會贊助之「護老甜蜜新天地計劃」於2023年4月展開，於明愛安老服務轄下18個單位推行。透過週日╱公眾假期服務，促進護老者及長者精神健康，增進護老者與長者的正面互動及情感連結。計劃亦會舉辦護老者互助小組、電話關顧服務和分享護老真實故事，建立朋輩護老支援網絡，提高社會大眾對護老者精神健康的關注。

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• 圖：週日身心靈工作坊製作足浴球， 讓護老者和長者一同放鬆身心。

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