【傳教足跡】利瑪竇中國傳教之旅（六十九）

1608年，利瑪竇神父告訴遠在羅馬的好友高斯塔神父，耶穌會在北京之會院一共有20位會士，當中有13位神父，其餘是中國籍修士。另外，會院亦讓學生寄宿，再加上留宿的傭工，團體人數頗多。利氏表示，傳教士在中國只是進行「播種」工作，因此不能以領洗人數多寡來判斷他們的傳教成果。利氏告知好友， 當地人民希望傳教士能夠前來服務，可惜欠缺足夠人手，利氏表示，將一切交託給天主，祈求可以有更多會士前來中國傳教，讓更多人認識天主。

利氏多次表示，祈求天主幫助他改正錯誤，讓他去世前，努力完成在中國之傳教工作。其後，他收到羅馬總會長阿桂委瓦神父來信，得悉對方在過去數年一直沒有收到自己的來信，大表驚訝和無奈，利氏過去多次透過書信，向總會長報告在中國之傳教工作，現在發現許多書信遺失了，沒法將報告上達給對方。然而，利氏相信在天主的仁慈幫助下，總會有一些「漏網之魚」的信件，將有關訊息傳送到總會長手中，或透過他人的信函，特別是視察員范禮安神父的報告，讓總會長得以了解箇中情況。利氏表示，是次信件已確保是經日本和墨西哥而到達歐洲，務求信件能送達至總會長手中。另一方面，利氏下令在中國之會院應把發展報告，直接送交總會長，而有關北京會院的情況，因北京是中國首都，所以也應該向總會長作詳細報告。

利氏表示， 他於1607年調派了熊三拔神父（P. Babbatino de Ursis）來北京，協助打理教務。利氏稱讚熊神父的才幹，同時正等候澳門會院再調派神父前來北京。利氏很高興地說，現時在北京已受洗的教友有逾二千人，北京之傳教工作，與南京齊名。

至於韶州之會院，因傳教情況欠理想，利氏計劃把會院遷往其他地區，再作發展。而南昌之傳教工作， 一直發展不俗，可惜傳教士購買新的住宅時，被當地居民嫉妒，捏造謠言誣告，地方官吏不得已，下令禁止傳教士購置房屋，打擊了當地傳教工作。縱使這樣，但利氏表示，他們沒有因此氣餒，努力聯繫當地居民， 並學習信賴天主，將一切交託祂。

• 本文部分內容取自羅漁譯， 《利瑪竇書信集（下）利瑪竇全集4》， 光啟出版社、輔仁大學出版社，1986。

• 圖：明神宗皇帝准許利瑪竇神父居於北京 （圖：creative commons）