【靈修小品】 從堂區善別說起 〔作者︰王守照〕

來到聖葉理諾堂一年多，我察覺堂區幾乎沒有為亡者祈禱的固定禮儀。除去年11月醫院牧靈部安排的獻祭祈禱，其他時間鮮有舉行關於亡者的紀念活動。後來才得知原來堂區極少舉行葬禮，過去通常每半年為近期離世的教友舉行追思彌撒，但善別小組近來服務次數不多，這項安排也隨之沒能繼續。我在堂區確實不曾參與過葬禮彌撒，就是本堂神父也僅有幾次前往殯儀館主禮的經驗。

於是，在善別小組的例會上，我提議每月或每兩個月固定舉行一次追思亡者彌撒。組員們憂慮個案不多，恐怕參與的人數亦不多。但我認為，追思亡者彌撒的對象不必限於近期逝世者，我們可以為所有已故親友祈禱，以至在天災人禍中罹難的眾多靈魂。這樣，禮儀祈禱的意義就不受葬禮數目的限制。

感謝天主，這項提議最終獲得支持。堂區如今已開始每兩個月舉行一次為亡者的祈禱會或追思彌撒。許多教友帶來亡者的照片，整齊排列於祭台前，外加善別小組的組員精心的裝飾，使禮儀氣氛格外莊嚴而神聖。善別小組的組員也重新投入服務，從接待、領經、歌唱，到陪伴和安慰情緒波動的參與者，各人都忙碌起來。堂區團體的追思彌撒，不僅提醒教友為亡者祈禱，更提供了一個共融的平台，讓「諸聖相通」的精神更加具體——尤其幫助我們將對所愛亡者的思念，轉化為虔誠的祈禱。死亡帶來暫時分離的悲傷，逾越了我們之間的關係，也讓我們在回憶中，將所愛之人交託給永恆的基督， 因為只有在基督內，才有永恆的生命和價值。如果為我們所愛的人祈禱深具意義，那麼為我們不認識，甚至難以去愛的亡者祈禱，豈不更有價值？

為亡者獻祭祈禱，本是教會的悠久傳統。舊約中瑪加伯為亡者獻贖罪祭的做法，以及教會代代相承的「諸聖相通」教導，都讓我們清楚認識到為亡者祈禱的重要性。

然而，為亡者祈禱的益處不僅惠及亡者，更深刻回饋於我們祈禱者自身。聖奧斯定曾指出，當我們為亡者祈禱時，我們不單是為他們的靈魂代求，更是在教育自己，提醒自己如何更真切地活在當下。為亡者祈禱，是充滿愛德的虔敬行為，也是基督徒實踐善功和避惡向善的方式，更藉此引導我們思念天上的事。我們每次為逝者獻上祈禱， 都是對生命終向的反思與凝視——迫使我們正視死亡的必然，從而提醒自己當下的生活是否朝向永生，因為死亡並非終結，而是進入永生的開始，是與耶穌基督完全合而為一。為亡者祈禱，不僅拉近我們與他們的距離，更幫助我們更深地進入天主的愛，親嘗並經驗祂的生命。

誠如聖保祿宗徒所教導的，人終有一死，區別在於死於罪惡，抑或死於基督： 「如果基督在你們內，身體固然因罪惡而死亡，但神魂卻賴正義而生活。」（羅八10） 願我們透過為亡者的祈禱，不僅將他們交託給天主的慈悲，也讓自己在信德中，活出復活的希望。

原來，善別小組的服務從來不在於亡者的數量，而在於每次祈禱中，活著的人如何被天主的愛重新「善別」——將自己從世俗的分離中分別出來，歸向永生的基督。

• 本欄作者：何家怡、梁偉才、麥琬淑、譚錦榮和王守照輪流執筆。