【綠色角落】洋流與人類生活 南美洲西岸的啟示

洋流是指海水長期沿著一定方向流動的現象，就像海洋中的「大河流」一樣。海洋的流動塑造了地球的氣候，也影響了人類的文明。南美洲西岸的秘魯寒流是一個典型例子，顯示洋流如何改變環境，並進一步影響人類的生計。

秘魯寒流由南極流向赤道，帶來冰涼的海水，使南美洲西岸氣候乾燥少雨，沿岸的阿塔卡馬沙漠因此成為世界上最乾旱的地區之一。然而，寒流同時帶來大量「營養鹽」，使海洋生物繁盛，魚群聚集，形成世界上最豐富的漁場之一。

魚群吸引了大量候鳥前來覓食。候鳥在沿岸島嶼棲息，留下大量鳥糞（guano）。鳥糞含有豐富的氮、磷、鉀，是上佳的天然肥料。十九世紀，秘魯的鳥糞成為重要出口商品，支撐歐洲和北美洲的農業生產。這些肥料提高了糧食產量，養活了許多人口，顯示自然界的運作與人類生活緊密相連。

《聖詠》說：「你使青草和植物生出，餵養牲畜，為給人服務。又使土地產生出五穀。」（詠 一〇四14）這段經文提醒我們，大地的資源是天主所賜，目的在於滋養生命。

隨著科技進步，人類開始製造化學肥料。它們成本低、使用方便，逐漸取代了天然鳥糞。秘魯的鳥糞產業因此衰落。雖然化學肥料在短期內提高了農業產量，但也帶來土壤鹽化、河流污染等問題，顯示人類的選擇可能破壞原有的生態平衡。

洋流、魚群、候鳥、鳥糞，這些自然現象彼此相連，形成一個完整的循環。人類在其中得益，但也可能因過度依賴人工方法而破壞環境。聖經提醒我們：「人生活不只靠餅，而也靠天主口中所發的一切言語。」（瑪四4）糧食固然重要，但更重要是我們在自然界中看到天主的秩序，並懂得尊重祂的創造。

秘魯寒流的故事顯示洋流如何影響氣候，並透過候鳥與鳥糞支持人類的農業。化學肥料的興起雖然改變了生產方式，但也提醒我們謹慎運用人類的智慧。海洋的流動不僅塑造環境，也塑造了文明。當我們反思這些歷史時，應謹記自然界的一切都是天主的恩賜，而人類的責任是善用並守護它。

• 本專欄逢第二主日刊出
• 孤持，中學地理科老師，愛與貓貓談天說地。