元朗天主教中學學生 本地朝聖尋訪傳教士足跡

（本報訊）元朗天主教中學五月廿四日約三十位學生到錦田、八鄉包括長莆村聖若望小堂、金錢圍村聖母七苦小堂及錦田聖猶達彌撒中心朝聖，了解元朗區聖堂的歷史與村落文化。

參與學生沿著錦莆路，往長莆村走，走進座落在村屋旁、現已空置的長莆村聖若望小堂，該堂於一九二八年啟用，至今已九十一年歷史，是傳教士最初到新界傳教的證據，聖堂奉洗者若翰為主保，因當時教友人數漸多，逐漸被鄰近的聖堂取代，至八十年代關閉。

小堂保留梵二前的祭台樣式，居住在聖堂旁多年的老教友向學生憶述， 聖堂內的木橫樑日漸被白蟻侵蝕，由於門窗皆有破洞，時有貓狗在內便溺。有村民期望能復修讓小堂得以保留。

學生及後前往金錢圍村的「聖母七苦小堂」，雖然他們沒有切實看見任何聖堂建築，但從祠堂外可看到祠堂屋頂豎立的十字架。金錢圍村的教徒表示，約一九三○年間，村民開始奉教，遂有一教友將一座村屋捐給教會作為聖堂，名為「鴻慈堂」，以紀念區鴻慈神父，後來教徒人數漸多不敷應用，村民便以三百元將旁邊的鄭氏翰鵬家祠按給教會，用作聖堂，取名為「聖母七苦小堂」，更於屋頂加設十字架。

直至一九六六年，錦田聖猶達小堂啟用，村民向教會贖回祠堂。金錢圍村的教友村民慨嘆現時年青一代已逐漸遷離，而沒有人進教。

現時祠堂已回復舊有面貌，唯仍保留祠堂上的十字架、一些歷史照片和一張聖母七苦的畫像在內。而「鴻慈堂」則用以擺放於紅白二事所需的物品。

最後一所參觀的聖堂是位於錦田的聖猶達彌撒中心，小堂於一九六七年祝聖，每主日舉行一台感恩祭。可見的聖堂設施包括：祭台、讀經台、聖像、座椅、修和室、十四處苦路等。

是次活動學生每到一個朝聖地誦念玫瑰經，大部份學生首次認識玫瑰經的祈禱方式，學生藉朝聖了解傳教士開展傳教工作面對的困難， 學習語言， 了解當地文化和生活習慣， 更要以天主的慈愛去愛護所有村民，才能有效開展傳教工作。（教）