教廷夥拍生物醫藥商 推廣成人幹細胞研究

（綜合辛力社／天美社訊）宗座文化委員會六月十六日宣布與一間生物製藥公司合作，推動成人幹細胞的研究工作。

宗座文化委員會「科學與信仰部」主任特紐神父（T. Trafny）說，計劃是要探討成人幹細胞研究和再生醫學（regenerative medicine）對文化的中長期影響。他說，委員會與美國生物製藥公司（NeoStem）的合作有兩個考慮，雙方既敏於保護人類生命的道德價值，亦關注有關醫學研究的文化幅度。

首項合作計劃是十一月九至十一日假梵蒂岡舉行的國際會議，以推廣利用成人幹細胞作安全、有效及合乎道德的方法去對抗退化疾病。合辦活動的還有宗座生命學院。

往後可能合作的項目，則是在宗座大學和天主教高等學院開展自然科學和人文學的培育。

NeoStem的行政總裁史密斯（R. Smith）稱，公司會繼續致力研究成人幹細胞，此技術在不傷害生命的情況下，可幫助人體釋放自身治療能力以紓緩痛楚。她說，成人幹細胞這技術是醫學界的奇跡，它不像胚胎幹細胞般會引起道德的兩難局面。

會議講者來自醫護和倫理範疇，會議對象是不具科學背景的人士，如政策制定者、律師、政府代表、主教及記者等。

特紐神父說，會議將讓支持以胚胎作幹細胞研究的講者，去解釋他們的觀點。他解釋，某些政府投放很多資源於胚胎幹細胞研究上，因決策者多不是醫學專家，故容易受其他人影響，「所以讓更多人認識成人幹細胞帶來的實際好處是必須的」。
神父引用真福若望保祿二世的說話：「科學與信仰的關係應彼此豐富、滋養及挑戰，以成全彼此、達致共識。

美主教團譴責醫助自殺

另一方面，美國天主教主教團六月十六召開常會時通過聲明，譴責國內的州政府立法容許醫生協助病人結束生命（醫助自殺，Physician-assisted Suicide）。聲明批評，此舉是個悲劇，是一個富於仁義的社會應避免的，又說「天主教應堅持及維護每一個人在每一天也要有尊嚴地生活。」主教團認為，醫助自殺是對病人、照顧者甚至藥物的侮辱。

在美國，俄勒岡州和華盛頓州先後於一九九四年和二○○八年投票通過醫助自殺。這是個別主教回應事件後，主教團首次談及此現象。

支持醫助自殺的華盛頓組織「慈悲與選擇」主席李（B. C. Lee）稱，主教團的言論是想將天主教的信念注入美國多元化的社會中。

主教團「維護生命活動委員會」主席迪納多樞機（D. N. DiNardo）反駁道：「對病人的體恤是伸出援手，並不是鼓勵死亡……病人最難忍受不是肉體痛苦，紓緩醫學可減輕痛楚，最難受的是孤單和絕望。」