教宗接見多國使節

（綜合天美社／梵蒂岡電台／天新社／EWTN訊）教宗本篤十六世接見駐聖座外交使節團時，譴責以宗教名義發動的恐怖活動和部份地區限制了宗教自由，他呼籲國際社會尊重人權。

教宗於一月九日在梵蒂岡向一百七十九個與聖座有邦交國家的使節發表講話，稱宗教自由是人的首要權利，惟不少國家限制宗教自由，基督徒教堂和住所屢遭暴力攻擊。

他說好些基督徒被迫離開自己國家，甚至因宗教問題被殺害，如巴基斯坦為少數宗教信徒爭取權益的政府部長巴蒂（S. Bhatti）遭暗殺，背後的恐怖主義同樣在亞洲及非洲出現。

教宗指部份國家的政策令少數宗教群體遭到邊緣化，他期望這些國家教導人民尊重人性尊嚴、公義與和平，以取代宗教上的不寬容氣氛。

談到北非和中東青年所發動的「阿拉伯之春」，教宗稱現階段雖未能評價其結果，但它無疑能夠改變政局。教宗亦憂慮到南蘇丹、叙利亞、伊拉克、索馬里等地近日的緊張局勢。

他亦對尊重宗教自由的舉動予以肯定，如歐盟否決一項以人類胚胎作幹細胞療法的專利申請，以及歐洲理事會大會譴責對出生進行選擇的議案。

他亦期望聖地重新開展和平進程，祈願巴勒斯坦和以色列作出有利於和平的決定。

以色列駐梵蒂岡大使（M. Lewy）對梵蒂岡電台說，教宗點出希望所在並予以鼓勵。巴勒斯坦駐教廷代表歡迎教宗發言，但指當地和平進程仍遇到障礙。

另一方面，梵蒂岡電台台長隆巴爾迪神父（F. Lombardi）一月十六日在該電台節目上引述民間機構列出，基督徒遭受迫害的十個國家，分別為北韓、阿富汗、沙特阿拉伯、索馬里、伊朗、馬爾代夫、烏茲別克斯坦、也門、伊拉克和巴基斯坦。

他說該機構的報告中亦提到伊斯蘭極端主義的抬頭。教廷萬民福音部的信仰社早前公布稱，去年有二 十六位天主教傳教士被殺。

 綜觀各地與聖座的外交關係，其中愛爾蘭政府於去年十一月宣布因削減開支而關閉聖座大使館；英國及荷蘭亦將對梵蒂岡的外交活動與意大利的合併以減少經費，然而聖座強調其主權獨立於意大利。