【苦艾與甘蜜】先知與徵兆

新年伊始，坊間有許多印刷品教人在甚麼時間、朝哪一個方向行走多少步、焚香叩首則可以迎接喜神或甚麼神的；又或者在寫字間、睡房的哪一個位置，擺放這樣、那樣物件，就會為人帶來好運，總覺不可思議。任何一個神祇若能為凡塵所擺佈、操控，祂還算是神嗎？早一陣子，其實每隔一些時日，就聽說有關末日的預言：中東與北非的動亂、日本的海嘯、泰國的水災......都是徵兆云云，而且早被預告，因此世人要改弦易轍，投向這個新教派。

今日的第一篇讀經《申命紀》談到真、假先知的問題，其間應如何辨別？較早時，梅瑟曾說：「若你們中出現了一位先知或作夢的人，給你提供一種神跡或奇事，而他所說的神跡和奇事實現了，以致向你說：『讓我們去隨從事奉其他的神罷！』而那神是你素不相識的；你不要聽從這先知或作夢者的話，因為上主你們的天主有意試探你們，願意知道你們是否全心全靈真愛上主你們的天主。」（申十三２︱４）有徵兆或沒有徵兆，並不是先知真假的判斷準繩，能否導引人信靠和真愛主才重要。正如主耶穌回應經師和法利塞人的要求時所說：「邪惡淫亂的世代要求徵兆，但除了約納先知的徵兆外，必不給它其它的徵兆。」（瑪十二39）主耶穌的來臨，不是為了顯奇跡、行徵兆，而是為了我們悔改、皈依父的大愛。

假如有人對他的兒子說：「你若不腳踏實地做人，勤奮讀書，將來必有大禍臨頭！」他談的是一個原則——腳踏實地；他指出的是一個方向——勤奮讀書。至於怎樣的禍和甚麼時候降臨，根本就超越了實證的需要，前提在這裡比結論重要多了。我們這世代是否比以前的更邪惡、淫亂是有目共睹的事，不須贅言。我們彼此間關係的疏離、唯利是圖、要求徵兆，而且要多、快、好、省，卻是另一個隱藏的毒瘤。

《馬爾谷福音》講述人們驚訝於耶穌的教導。祂怎能說出這樣具有權威的話？狐疑這人到底是誰？群眾反覆思量原也是主的意願，為引發懸宕，達致更深入明瞭奧秘。可惜他們對主的教導只有短暫的接受，很快便想迴避困難、爭坐主的左右。魔鬼最先承認耶穌是默西亞、天主的聖者、天主子，但魔鬼立即遭耶穌鄙棄，因為魔鬼只懂要求徵兆，接受光榮的一面：「你若是天主子，就命這些石頭變成餅罷......。」默西亞的奧秘只能在信仰的堅持與專注中才被看見、領會。困難、考驗、痛苦，並非表示天主不愛我們。在困難、考驗、痛苦中，我們有了希望，因為是祂在邀請我們，使我們與祂一起。我們塵俗自私的消耗，正是基督、天主子在我們內成長、充裕起來的契機。

今日的第二篇讀經，延續上週的《格林多人前書》，表面好像是保祿宗徒的另類婚姻觀，但其中真正意義，卻為了想指出：一切都是短暫的；即使親密的夫婦關係也不能超越我們對信仰的堅持與專注。一切都為了主，愛主在萬有之上就是在萬有之上，勝過外在的「果效」。一個人喜歡服務，是為愛主而服務嗎？一個人長時間的祈禱，是在逃避責任嗎？一個人大量的奉獻，是為沽名釣譽、爭取一些甚麼嗎？

物質不是一切，一時物質的不足，往往可以精神上的富足來補償。辛勤工作可以創造財富，但擁有世間的財富並非就是生活質素好。許多人終日營營役役，他的生活質素反倒不如以前在許多短缺的日子中。春節假期啟示給我們在工作和物質以外，如何尋找生活樂趣：家人相聚、體會友情，假如能相助鼓勵，勝過宴飲豪食，大灑金錢。相聚祈禱、感恩、通功，爭取機會，持之以恆，生活質素肯定能大大改善，勝過信靠風水、五行或尋求徵兆。