新教友的牧養

三月三日教區主教湯漢在慶祝擢陞樞機祈福彌撤的講道中，重申他的四項牧民關注重點——福傳工作、推動聖召、關懷外籍信徒及中國教會。當中，他視福傳為教區的優先任務，更好說是教區上下，所有牧者和信徒均要致力的事工。

今年復活節將有逾三千四百名成人領受入門聖事，事實上近年的成人領洗人數亦有上升——二O一O年三千零一十六人領洗、二O一一年三千一百五十六人，這情況完成了湯樞機的部分心願，亦歸功於各堂區牧者和信徒福傳的努力。

然而，在高興有如此多人領洗的同時，我們關心的是新教友的牧養問題。每年候洗者在熱切期待中領受入門聖事，可是好些新教友在一段日子後因疏於投入信仰生活，以致離開。究其原因，可能是無法將慕道期所學的做人道理落實於生活中，在有心無力、孤軍上路或遇到困難時，便會選擇離隊。

目前，堂區的做法是為新教友介紹善會或信仰小團體，可是這些功能性的善會或加入別人的團體，均不能回應他們信仰上持續培育的需要。另外，代父母的角色是陪伴新領洗者，本來十分重要，可惜不是人人都能稱職。

教區方面，每年都努力地推出各類培育新教友的活動，可見教區內各階層都非常重視和用心良苦地動用不少資源去回應需求。然而，這有否達到預期效果？綜觀過去實況，效果有限。

這兩年是「教友年」，教區專責小組去年便進行了一項「教友信仰生活現況調查」，研究結果顯示「教友的靈修生活最為薄弱」，該報告又「建議從教友生活基礎開始即慕道時期，強化教友身份意識培育」。

所謂「教友身份意識培育」，是一個漫長的過程，需要一段頗長的時間。當中需要同行者的陪伴；更好說需要有心，和肯付出時間的人。堂區人手不足，談何容易。為回應這點，建議堂區可著眼於多年來教理班和宗教學部畢業的同學身上；其次，堂區要將新教友持續培育納入堂區周年培育計劃內，成為一項重要的牧民職務，那麼，堂區資源分配上便得作出調配，這無疑是一項挑戰。

今年年底開始的「信德年」是一個好機會反省教區現有的牧民培育方針，並檢討多年的經驗。除了舉辦慣性講座、活動和會議外，我們要找出另一種方式、轉求另一更有效、可行的牧民培育路向。