母乳育嬰與信仰有否關係?
母乳育嬰是嬰兒身心靈最基本和必須的。如果是基本和必須,怎能與信仰無關?但極少數人從母乳育嬰的角度去反省信仰。所以為二十一世紀的信仰來說,這方面的探討和反思,是極為重要的。
聖母「懷胎之母」
香港天主教母乳育嬰會其中的主保,是聖母「懷胎之母」、「母乳育嬰之母」和「聖家」。
聖母懷著胎兒耶穌,是以她自己的體血養育著胎兒耶穌。一切懷了孕的母親,與聖母一樣,以她們的體血養育著她們的胎兒。難道這不是神聖的任務和貢獻嗎?天主聖子降生成人,願意以這個方式誕生成人,肯定了和重視人這樣的誕生方式,亦肯定和重視母親這樣的偉大角色,以自己的身體和血氣養育和滋養著她們的胎兒,值得再進一步探討,天主降生成人,是願意以九個月的時間,在聖母的體內孕育成人;道成血肉,是這樣逐步形成的。天主聖子這樣成人,真是奧妙!這與耶穌基督與祂的體血滋養我們,息息相關,而這點但要留待另一次詳談。
聖母「母乳育嬰之母」
耶穌誕生後,聖母仍然以自己的身體滋養著嬰兒耶穌,以自己的身體的奶餵哺耶穌。當時是唯一的方法。到了廿一世紀,更肯定母乳是嬰兒唯一最完整和最需要的食物,沒有任何食物可相比或代替;而嬰兒初生的六個月,不必餵任何其他食物或飲料,最好只餵人奶。聯合國世界衛生組織是這樣呼籲的,要在最初六個月只餵人奶給新生嬰兒已足夠,不需要餵任何水或其他食物或飲料。世衛主張和呼籲醫院成為「愛嬰醫院」(baby-friendly hospital),完全鼓勵和協助達成母乳育嬰,不接受任何嬰兒奶粉的贈送。中國大陸已有六千多間這樣的「愛嬰醫院」,而香港一間還未有。幸好,伊利莎伯醫院正準備成為香港第一間正式的「愛嬰醫院」。天主教醫院會否考慮?
母親餵哺母乳的時候,不只以身體餵哺,嬰兒吸取母乳的時候,不只得到為他是最完全的食物,更經驗與母親的親近,經驗愛和親情,為他將來的性格奠好基礎,影響著他的一生,對母親與嬰兒之間的親情亦打好基礎。母親是以母愛和自己的身體愛護著嬰兒,嬰兒以心靈和身體接受母親的滋養,母親與嬰兒是以身心靈互動地施與受,一起體會共同在身心靈演進。如果母親可以餵哺足兩年,這是最好不過的事。
「聖家」為主保
我們以「聖家」為主保,是強調丈夫的不可或缺的角色。他與太太結婚時,是強調他們二人在愛內成為一體。太太懷胎和餵哺期間,是丈夫最可發揮他的威力的時期,他只要懂得坐在太太的旁邊就可以!是太太情緒常波動的時期,壓力大,一方面開心,另一方面信心不足,常猶疑不定。這是太太最需要她的丈夫的時間,而丈夫身在她旁,就可以了,可以給她信心和安慰,可以協助她安定下來。家庭內的其他成員,也可以有很大的貢獻。堂區的作用和貢獻也很重要。
世界衛生組織肯定給我們知道,「母乳餵養是為嬰兒提供健康成長和發育所需營養的理想方式。事實上,如果獲得正確的資訊,有來自家庭、衛生保健系統以及整個社會的支援,所有的母親都可以哺乳。」
香港天主教母乳育嬰會,希望可以在堂區等各方面作出貢獻。
作者鄭生來神父致力在本地教會籌組香港天主教母乳育嬰會