教宗牧訪墨西哥與古巴

（綜合天美社／天新社／EWTN／梵蒂岡電台訊）教宗本篤十六世三月二十三至二十八日牧訪墨西哥及古巴，希望藉此兩更新地教會。

教宗於三月二十三至二十六日牧訪墨西哥，隨即前往古巴至二十八日，二十九日返抵羅馬。

本年適逢拉丁美洲人民慶祝獨立二百周年、墨西哥與聖座建交二十周年；古巴人發現科夫雷仁慈聖母像四百周年並將科夫雷聖母奉為國家主保，並舉行禧年慶祝活動。

出發前，教宗三月十九日在羅馬對朝聖者說，他期望這次牧靈訪問結出教徒生活及教會革新的豐碩果實，為兩國人民帶來真正的發展。他稱讚墨西哥和古巴人民熱心孝愛和敬禮聖母。他邀請信眾為牧訪代禱。

教廷事前公布的牧訪行程指出，在墨西哥，教宗二十四日會見該國總統，預計討論軍方與毒品企業間的暴力事件等問題；二十五日在里昂（Leon）的公園內獻祭，稍後在里昂主教座堂主持晚禱，參加者包括墨西哥及拉丁美洲的主教，席間會重提他於二○○七年對教會領袖協助社會抵禦貧窮及壓迫的邀請，並提醒他們避免參與黨派政治等。

談到墨西哥處境，墨西哥宗座大學校長納瓦羅神父（A. F. Navarro）三月十六日向天新社表示，墨西哥正面對暴力加劇以及信仰迷失的挑戰，教宗的來訪「正好是個新福傳契機，重建信徒為教會服務的熱心，鼓勵他們為和平而作出努力」。

在古巴，教宗主要探訪聖地牙哥和哈瓦納，亦會到保存聖母像的科夫雷仁愛聖母朝聖地（Virgen de la Caridad del Cobre）朝聖；期間亦會見政界領袖，外界預料他們會討論宗教自由等課題。

古巴哈瓦那總主教奧特加樞機（J. Ortega）三月十九日對梵蒂岡電台說，當地天主教團體雖小，但愛德和牧靈活動非常活躍。雖然古巴一千一百萬人口當中，只有百分之二點五人為天主教徒，但這數字已因一九九八年若望保祿二世牧訪而顯著增加。

樞機期望古巴教會有更豐厚的聖召，人民亦能夠彼此修和、尊重對方的尊嚴及權利，無分信仰。

古巴的瓦雷拉神父 （F. Varela，一七八八——一八五三）正等待展開封聖程序。教廷發言人隆巴爾迪神父（F. Lombardi）三月十六日對傳媒說，教廷宣聖部已向教宗推薦瓦雷拉神父封聖，現等待教宗確認其超群德行。

瓦雷拉既是作家又是哲學家，致力推動人權、解放奴隸以及支持古巴脫離西班牙統治獨立，他因此而被放逐，最後移居美國，於紐約總教區任副主教，向窮人及新移民傳教。