埃森主教結束香港之旅

（本報訊）德國埃森教區主教奧弗貝克（Franz-Josef Overbeck）訪港時指出，中國經濟發展迅速，貧富差距愈來愈大，基督徒應負起關心窮人的使命。

奧弗貝克主教三月三十日結束七天訪問，行程中他聯同當地四位神父、終身執事、平信徒教區代表訪問香港教區，探訪教會機構、明愛服務單位，以及在港德語團體等。

奧弗貝克一九八九年由當時的拉辛格樞機（現在的教宗本篤十六世）祝聖為神父，二OO七年晉牧出任Munster教區的輔理主教，O九年四十五歲時獲任命埃森正權主教，是德國最年輕的主教。

他指出，梵蒂岡第二屆大公會議後歐洲教會更關心各地有需要的團體，埃森便與香港締結成為姊妹教區，具體地支持香港教區的傳教工作。

奧弗貝克主教三月二十九日對本報說，兩地教會的交流並不停留於經濟上的支援，也著重牧民心得上的交流。一九九六年，香港教區把埃森的捐款轉贈中國內地教會，支援修道人的培育。

談到對中國的印象，首次到訪香港的奧弗貝克主教說，經濟上的急速發展令貧富差距愈來愈大，基督徒「應成為窮人的朋友」，關心貧苦大眾需要；亦要在工業化的社會中支援缺乏靈性滋養的一群。

他強調，每位信徒都有能力在社會活出傳教精神：「這關乎實踐信仰的能力，平信徒群體應以言以行向未皈依基督的人介紹信仰。」

奧弗貝克說，埃森教區派遣了一位神父來港牧養德語團體，他憧憬將來香港亦有機會派遣神父到埃森服務，見證教會的普世幅度。早前埃森派遣了一位青年到香港的教會團體作生活體驗，未來兩地教會亦計劃互相再派遣青年。

他亦談到另一個因梵二而起的轉變——終身執事職務的復興，目前該教區便有八十二位終執，他們負起愛德職務，關顧窮人。

事實上埃森教區仍繼續不斷更新，包括推動教友職務；奧弗貝克主教稱他們從培育做起，更有一批教友受過神學或相關訓練，他們從事牧民工作、服務教會團體或堂區、與神父和修道人合作。

不過，埃森教區面對信徒人數減少的挑戰。主教說教區於一九五八年建立初期，當地因礦業興旺而帶動人口增多，領洗人數亦增加；但隨著礦業式微，天主教徒人口減少。

他說，埃森教區正致力更新教會生活，讓信徒「抱著新的心態，培養創意思維和對堂區的歸屬感」。他說當地堂區於八年前從二百五十九個，逐漸合併至四十三個，事實上這給予神父和信徒很大的挑戰。他說教區亦致力提供良好延續培育維繫信徒，「毋讓新教友領洗後，轉眼便離開教會。」

他說另一個傳教的挑戰是世俗主義盛行，某程度這也是信仰的副產品，也是對現代主義和對信仰的回應，信徒須予以正視。（祖）