加拿大主教團發表牧函

（綜合天美社╱天新社╱辛力社訊）加拿大主教團於五月十四日發表牧函，對該國的宗教及良心自由受威脅表示擔憂，呼籲社會確保信仰良心自由受到尊重。

該牧函是要回應當地團體推動修法限制宗教自由和促進世俗化，主教團擔心教徒會被迫在工作上做一些違反信仰及道德標準的事，如藥劑師被逼開出避孕藥方，而在某些省份如卑詩省、紐芬蘭等，目前婚姻監禮人員已須主持同性婚禮。

主教團強調，宗教自由的權利正是「所有人權的試金石」，宗教自由亦非純粹指不受外界壓迫，而是每個人都有權去選擇和奉行自己的信仰，包括在家庭傳承信仰和讓子女在學校接受宗教培育。

加拿大主教重申，宗教自由並非由政府授予，而是來自每個人都應尊重的人權。他們指一些以反歧視為名的法例背後包含反宗教之目的，這影響了宗教自由。

牧函稱，公共討論應容納宗教人士的意見，並指天主教徒、其他宗教人士和沒有宗教的人士在公共領域上共同分享宗教自由。

主教團在牧函總語稱，「他們有義務去為所有人的尊嚴發聲，特別是宗教上的少數派」。主教團主席史密斯總主教（W. Smith）強調，加拿大憲法明文保障良心和宗教自由，國民應予以尊重。

兩萬人為生命遊行
敦促政府取消合法墮胎

另一方面，加拿大天主教徒參與五月十日在渥太華舉行的二萬人「為生命遊行」，促請加國政府把墮胎列為非法，他們呼籲官員明白到孩子是未來建設社會的棟樑。這個民間維護生命活動的參與人數破歷年紀錄，主辦者指逾六成參加者更是三十歲或以下的青年。

加國多間天主教聖堂同一時間獻祭以示響應，渥太華總主教普倫德加斯特（T. Prendergast）在當地主教座堂講道說，墮胎不是「純粹個人決定」，他們要挑戰這個錯誤觀念，「真相是，墮胎傷害我們每個人包括在子宮裡成長中的孩子、父母、家族、整個社區，甚至社會文化」。他呼籲信徒透過維護生命去保障人性尊嚴。

遊行活動上，天主教維護生命及家庭組織主席西馬德主教（N. Simard）稱，「支持生命即支持家庭」，他們是社會的基石。安大略的安杰利斯主教（N. D. Angelis）說「沒有孩子便不會有學校、不會有家庭，亦不會有社會。」

國會成員伍德沃思（S. Woodworth）於活動上稱，四百年來加拿大錯誤理解未出生的嬰兒不算是人，事實上胎兒生命與人權不可分割。