【靈修小品】踏上天堂路

「天主免得我過於高舉自己，故此在身體上給了我一根刺」（參閱格後十二7）。

保祿在格後十一至十二章細說自己的福傳經歷以及如何從中體驗到天主的眷顧，最後談到的便是他「身上的一根刺」。「刺」這詞在新約只在這裡出現，而於舊約，「刺」作為隱喻，乃指以色列的敵人（看戶卅三55；則廿八24）。保祿身上的刺可能是他於十四年前獲享神視和啟示時獲得的，是天主給與他的，然後一直緊隨他，折磨他（看格後十二1－10）。

就那根刺的確實所指，一直以來有不少揣測。有受教父的影響說，這是身體上的頑疾，比方眼疾（看迦四13－15，保祿歸依時看到烈光的後遺症！）、癲癎（保祿早染此疾，這就解釋了為何歸依時跌倒在地！）間歇性發熱（如瘧疾）、言語障礙（看格後十10）、或經常發作的偏頭痛。同樣受教父影響的另一種解釋說，這根刺實在指那些與聖言為敵的人，保祿因他們以及其他的福傳壓力而飽受精神上和心靈上的苦（比方猶太同胞對福音的拒而不受）。此外甚至有說這是獲享神示和啟示後的抑鬱消沉。最後亦有解說成肉慾方面的誘惑。惟大部份學者都承認未能確定保祿所指，只知這根刺是天主所賜的，為免他過於高舉自己，是針對上述任何可能出現弊病的一種「解藥」。

不管這根刺指的是甚麼，它起碼讓人想到，這種苦痛不斷地直接煩擾著保祿，但就能幫助他認識自我，看到自己是軟弱的。故這根刺實在是件寶物。從格後十二章（8－9）看見，保祿曾求主使它脫離他，但被拒。然而隨著歲月的流逝，他深深體會到有它伴隨為他是最好的。保祿慢慢克服了這根刺及其附帶的軟弱，他接受了它並學會與它共存，深感基督的能力通過它臨於己身。

所有人身上都帶刺，這根肉中刺遲早會出現。疾病可能是其中的一種，年紀愈大愈有這個可能性，惟是禍是福就全看如何自處。若懂得接受病苦，視之為天主的恩賜，就算無法治愈，也能欣然上路，邁向天主。反之，就可能在病榻上反覆纏綿，自擾擾人，甚至死不瞑目。不過實質上，承受病苦的正反態度只有一線之差，在病痛中人是軟弱不堪的，能夠安然接受，理應在生命中早已懂得堅忍。

保祿是位「忍者」，他身上那根刺帶領他踏上天堂路。路途艱辛，但時而豁然開朗，得見山扉花竹幽。

•  本欄作者：伍維烈、梁偉才、梁達材、麥琬淑、黃漱芳、黃鳳儀、譚錦榮輪流執筆。