促進教友職務的交流會

香港教區慶祝教友年的一項大活動，是十一月初在長洲舉行的教友職務交流大會，邀請海外華人天主教團體派代表出席。今年，適逢梵蒂岡第二屆大公會議（梵二）召開五十周年，也是新編《天主教教理》出版二十年。這兩件大事對教友在教會內的使命和牧職發揮了重要的作用。

教友職務交流大會召開的日子，恰好是在羅馬舉行的世界主教會議結束之時。教宗本篤十六世在世界主教代表會議開幕彌撒中表示，教會的福傳工作與婚姻關係緊扣一起，而非學院進行的研究或組職完善的活動計劃；當中教宗特別強調教友的角色。

梵二積極推動教友職務，其實，教友參與教會事務已不是新鮮事；過去一百五十年，曾有愛爾蘭人杜輝（Frank Duff）創辦聖母軍，而聖雲先會在貝利（Emmanuel Bailly）和奧撒南（Frederic Ozanam）的努力下，發展蓬勃。這兩個組織都是由教友創立、教友管理、在教會架構之內運作。

這兩個組織一如其他相類似的教友組織，在扶貧、照顧病人、治療和教育等領域進行使徒工作，而他們同時能讓教會的面貌更廣闊地呈現給窮人和社會邊緣人士；須知道，耶穌亦曾召叫這些人進入祂的王國。

過去一個世紀，多個有力的教友使徒服務運動紛紛成立，教導天主教徒如何在政治領域和日常生活中發表意見。他們為天主教徒提供培育、反省機會以及支援，好幫助信徒實踐信仰，在公民事務和工作方面表達天主教價值觀。

不少信徒，像「天主教工人運動」共同創辦人、美國人多蘿西‧戴（Dorothy Day）一樣，因為在公民事務方面的工作而成為家喻戶曉的人物。儘管他們不一定是教會建制的寵兒，但他們將信仰帶進工會會堂、政黨核心小組討論會、警署和監獄囚室之內，還有工廠、公司董事會會議、醫院病房、酒吧、體育場地以及媒體等地方。

以往教友最難接觸的範疇可能就是禮儀和傳統的聖事職務；然而大抵是梵二後，教友在這些職務方面開始有廣泛的參與。今天，教友可在感恩祭中領經、宣讀聖言、分送聖體；協助人們準備領洗和婚姻聖事；探訪及送聖體給病人，以及主持喪禮和安慰亡者親人。

傳統上，這些都是神職人員的職務，人們經常說教友之所以得以擠進這些領域，是因為神職人員短缺，但是梵二文獻表示這些都是適宜由教友擔當的職務。

即將舉行的全球華人教友職務交流大會討論範圍廣泛，相信對仍待發展的使徒工作能作出積極的貢獻。