【聖言樂仁】聖經問與答：耶穌是聖誕節那天誕生的嗎？

問：有一晚，我們的聖經小組發現我們當中沒有人知道耶穌正確的誕生日期。那麼，我們為甚麼把十二月二十五日作為祂的誕辰來慶祝呢？我們能知道祂是哪一年誕生的嗎？

答：似乎有些奇怪，我們都不知道基督誕生的日期。福音書中也沒有提到。但是，學者們特別根據路加福音中的一些內容，相信耶穌是在公元前八至六年之間誕生的。然而，我們現代的日曆是當時根據推測耶穌在公元元年誕生而制定的。那時的歷史科學還不?發達，以致他們不能算出準確日期，因此日曆和實際日期就有六或八年的誤差。

人們提出了許多理論來解釋何以將十二月二十五日定為聖誕節。但現代學者最能接受的一個理論是，把耶穌誕辰定為冬至那一天。這個日期在我們西方的曆法中是十二月二十一日，但在羅馬儒略日曆中是十二月二十五日，儒略日曆制訂的時間比我們現在的日曆還要早；在埃及日曆中，這個日子是一月六日，所以直到現在，某些東方禮儀的基督教會仍遵守古禮，以這個日期為耶穌聖誕日。

從冬至這天起，白晝的時間在北半球開始變長，異教徒們把這一天稱為「無敵太陽神的生日」。公元第三世紀，奧肋利安皇帝（Aurelian）宣告十二月二十五日是專門奉獻給太陽神的日子，那時在羅馬崇拜太陽神的風氣非常盛行，儀式非常隆重。甚至在這個日期之前，基督徒作家們已經將耶穌稱作正義的太陽。因此，合乎邏輯的發展是，當基督教在羅馬帝國成為國教時，這位「新生太陽」的生日，就被選作基督的誕辰。

樂仁出版社供稿 bibleclaret.org