【人物】「望德兒童」安東尼神父

除夕夜，你會怎樣渡過？好些教會團體會舉辦明供聖體，讓教徒有機會親近耶穌。

致力推動明供聖體的法裔神父安東尼．多默（Antoine Thomas）本月初訪港，期間與本報分享他服務的心得。

要培養與天主的情誼，新年將至，未為晚也。

推動兒童及青少年朝拜明供聖體的法籍安東尼神父（Antoine Thomas）認為兒童純潔無瑕的心最能親近耶穌，鼓勵家庭與堂區一起培養小孩對朝拜聖體的熱愛，幫助孩子與耶穌成為好朋友。

來自「聖若望修會」的安東尼神父，現任新西蘭基督城「聖若望修會」會長。晉鐸二十年間，他有十六年到世界各地如美國、法國、澳洲、海地、羅馬尼亞、新加坡等地推動兒童朝拜聖體。

安東尼默神父剛於十二月一日至七日在港主持多個有關兒童及青少年朝拜明供聖體的分享及聚會。他十二月三日接受訪問時表示，最初他在美國的堂區，逢主日下午舉行家庭朝拜聖體小組，後來在美國宗教媒體EWTN定期播放兒童朝拜聖體節目，就是這樣，兒童朝拜聖體的精神便廣泛傳揚起來。

這個兒童朝拜聖體節目名為「Children of Hope」（望德兒童），安東尼神父解釋：「Children of Hope同時是一項推動兒童朝拜聖體的運動，目的是讓家長及兒童明白，須時刻與耶穌在一起。」

神父認為培養兒童自小朝拜聖體，能使他們潛移默化地親近天主，這有賴家長、堂區、主日學導師的努力。他說：「既然這是一份如此珍貴的禮物（耶穌），我們以朝拜聖體去感謝祂，這是理所當然的事。」

他表示，自己就是自小在父母信德的薰陶下成長，因而回應聖召及思考推動兒童朝拜聖體，「父母會在彌撒前一起祈禱，他們從不遲到，彌撒後亦會在聖堂逗留片刻，感謝天主。」他續說：「父母的榜樣令我感受到他們全心地愛天主，我很尊敬他們的德行。」

其實，安東尼神父的雙親一直有為子女的聖召祈禱，期望能有一個獻身給天主。結果，六名子女當中，多默神父成全了父母的願望，「我長大後才知悉父母的心意，家長為子女的聖召祈禱是很重要，因為天主定會俯聽我們。」

現在，他每到一處地方均推動兒童朝拜聖體，也鼓勵家長身教的重要。他認為，只要家長立好榜樣，便能影響子女效法，這是最佳的信仰培育。

談及家庭祈禱的生活，他認為即使生活再忙碌，也不可忽略家庭成員每天一起祈禱的重要，「忙碌只是藉口，父母與子女可於早上作短禱，晚上則進行較長的祈禱，每天只花五至十分鐘的祈禱時間，只要願意，其實並不困難。」

神父又建議在家中闢出一個祈禱角，於主日感恩祭前後，全家一起朝拜明供聖體五至十分鐘，「讓小孩感受到天主時常與他們一起。」

他說，不論任何國籍，小朋友永遠是最純真，擁有一顆純潔無瑕的心，「當我看到很多小朋友一起朝拜明供聖體時，我看到他們的純潔，他們沒有任何心思念慮地向天主祈禱，那景象真的很美。」他表示自己十分喜愛這職務，因為他從小孩身上看到耶穌，「是小孩教我如何祈禱。」

完成香港的探訪後，安東尼神父準備明年一月前往法國繼續推動兒童朝拜聖體，他明白這並不是一件容易的事，但他仍認為有此需要，「先教宗真福若望保祿二世及教宗本篤十六世均認為，朝拜明供聖體表達我們對主的愛，當中充滿感恩之情。每個人都應該時常明供聖體，感謝為我們被釘在十字架上而死的耶穌。」（高）