聖誕與冬至

教宗本篤十六世的新書《福音中的耶穌童年》（Jesus of Nazareth: The Infancy Narratives，圖）上月問世，與二OO七年出版的《納匝肋人耶穌》和一一年出版的《納匝肋人耶穌，榮進耶路撒冷到復活》形成了一套關於耶穌一生的完整著作。

大眾媒體對新書較廣泛的報道，是教宗論述「耶穌不是在公元元年出世」和「馬槽旁邊沒有牛和驢」。

身為基督徒，我們更應藉此反思耶穌降生的信息；而為我們中國人，或生活於高緯度國家的亞洲農民來說，「冬至」這節氣亦有助我們了解聖誕節的意思。

《聖經》從未提及十二月廿五日是耶穌誕生的日子。但很多人相信，那天是「未曾被征服的太陽的生日」（Dies Natalis Solis Invicti）。教會後來參考瑪拉基亞先知的預言，認為耶穌就是那「正義的太陽」（拉三20），所以借用了那天來慶祝耶穌基督的降生。

額我略曆法把冬至定於十二月廿五日不比我們的農曆準確。但其「日漸長，夜漸短」的含意，正提醒我們光明將要戰勝黑暗。猶太人以日落為一天之始，徹夜期待光明的來臨。當我們南方人慶祝「冬大過年」的時候，大家亦要對「明天會更好」抱存信心；仰仗天主的仁慈眷顧，勉力對抗社會上的種種不公義。

中國人逢年過節都穿著紅色的衣服以示喜慶，連神父所穿的祭披也因禮儀本地化而不例外。各位本堂今年不妨考慮按照普世教會的傳統，穿著白色祭披主持彌撒，好提醒教友要讓照世的真光誕生在幽暗的心靈中，為他們帶來救恩的希望。

 取自天亞社