【工道 自在】當精明而關愛弱小的消費者

近年來，香港有愈來愈多人談及「良心消費」。其內容不只是關心「公平貿易」，同時也著重產品的製造過程，是否符合道德標準，並且關注到環境的保護，鼓勵消費者減少不必要的浪費。這些崇尚節約和簡樸的信念，恰巧與追求新穎和享受的消費主義背道而馳。因此，如果我們以消費主義的精神，去推動和實踐「良心消費」，實在是不明白「良心消費」的真正意義。

其實，消費之原本目的，就是為滿足生活的需要，進行各種有節約性的交易。在原本的消費模式中，農夫、漁夫、樵夫、鐵工和木匠等人進行買賣，從而共同經驗到守望相助、互補不足和各取所需的迫切性。然而，現代的消費模式跟過往的相比，實在有天壤之別。現代的商業社會，猶如一個大型的市集和永無休止的墟期，我們在這大市集中，可以隨時隨地任意消費。甚至，我們可以透過互聯網或電子媒體提供的方便，選購世界各地日新月異的商品。更甚者，就是由政府制定的「強制性公積金」計劃，強制市民把薪水的百分之五，消費在五花八門的投資買賣中。這樣，大家都被強迫過著日以繼夜、不眠不休的消費生活。相比過去的年代，消費志在提供方便和幫助，變成過度和失控，讓大部份人過著被消費勞役的非人生活。

況且，在這個徹底商業化的社會，消費主義使原本消費之目的，超出了原有的界限。大家不再為需求而消費，而是為追求而消費。生產商不斷地刺激著消費者的欲望，誘導他們追求更多的商品和更高的享受，使之成為非理性的狂喜。沒完沒了的消費，不但沒有使我們得到更多的幸福，反而陷入貪婪和焦慮中。超前消費往往使消費者，超出自己經濟能力的承擔程度，為了追趕潮流和享受，使自己掉進萬劫不復的債務中。結果，過度消費變成一個反智的行為和畸形的社會現象，很多人不由自主地成為消費主義的奴隸。

同樣地，今天我們若是提倡「良心消費」，就務必要警覺和小心，切勿走上消費主義的道路，盲目地追求那些「公平貿易商品」，淪為消費「公平貿易商品」的奴隸。教宗本篤十六世，在《在真理中實踐愛德》通諭裏，提醒我們購買不僅是經濟行為，同時也是一個倫理行為。我們要憑良心和理智，做一個精明和健康的消費者。特別是以一個正確的消費態度，簡樸、節制和自律，去抗衡過度的消費文化。

教宗除了勸勉我們要有正確的消費態度外，對社會也要有責任感。其實，抵制大型超市、連鎖餐廳或跨國集團的壟斷，就是在回應良心的呼籲。當然，教會並不是在激發仇富的心理，而是要大家覺察到一些商品或服務的背後，找到很多社會倫理不容許的惡行。我們可以藉著減少或終止購買，去改善這些不公平和不公義的事情。假若我們看到不義的事情，仍是無動於衷，那麼，弱小者將會變得更弱小，甚至是被人遺忘。

最後，或許「良心消費」會帶給我們一些消費的不便，甚至是麻煩。因為在我們的社區裏，大部份的食肆和商場，均為大財團所壟斷，以薄利多銷的手段排擠「小商戶」，以致「小商戶」很難找到立足的空間。因此，跨區惠顧「小商戶」和選購「公平貿易商品」時，往往要花更多的金錢和時間。不過，若能使弱勢的生產者，有著合理的報酬，使他們能維持生計、繼續經營與不受剝削，這是非常值得的。因為這是良心的抉擇，也是倫理的實踐，背後有著不可估量的道德價值。這份愛的抉擇，使我們超越自私和勇於犧牲，也使我們散發出人性的美善和光輝。

• 作者溫國光為聖神修院修生
• 天主教勞工事務委員會 供稿
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