初讀《禮儀的真諦》

《禮儀的真諦》（The Spirit of the Liturgy）是拉辛格樞機（當今教宗本篤十六世）論禮儀的重要基礎著作，深入精闢地欣賞「教會偉大的祈禱——禮儀」。他提出對禮儀各方面的獨到見解，幫助讀者重拾禮儀作為我們基督徒生活核心的精神寶藏，重新體味其卓絕非凡的輝煌。

作者（若瑟拉辛格）是教會最出色的神學家之一，本身神學著作眾多，曾以神學顧問身份參加梵蒂岡第二屆大公會議，貢獻非凡。他任教教義神學近二十年之久，出任過德國慕尼黑及弗賴辛教區總主教，隨後擔任教廷信理部部長。二OO五膺選為教宗。

他在書中序言解釋本書是怎樣建基於郭迪尼（Romano Guardini）一本同名的經典著作，目的都是幫助喚起天主教徒對禮儀有更深度的理解。

在眾多有關禮儀的題材中，拉辛格樞機討論了對梵二大公會議推行禮儀更新原意的一些基本誤解，特別是感恩聖祭參與者（包括主禮神父）身體的方向、聖體櫃的位置，和跪拜的姿態。

其他題目包括：敬拜的本質，基督徒禮儀的猶太背景及嶄新元素，神聖的時刻和地點，禮儀的歷史和宇宙層面，禮儀時空的關係，藝術、音樂和禮儀，所有教友的積極參與，動作、姿態，和禮儀服飾。

拉辛格樞機透過《禮儀的真諦》幫助地方教會全面地理解及反省梵二禮儀精神，避免以理性主義或黑格爾的批判方式胡亂解釋教會傳統來肯定現代禮儀的價值，造就梵二前與梵二後之間的割裂。作者在書中強調教會禮儀的延續性（hermeneutic continuity），是需要藉著內在的宗教情感，在禮儀中進入基督信仰的堂奧。可惜，這些宗教情素卻被某些急進改革者所踐踏，單方面強調理解及團體感而放棄禮儀本身具有的奧跡性與延續性。作者希望借此書及其具體建議作為討論與對話的媒介，提倡禮儀傳統本身的有機發展（organic development），防止隨便即興的禮儀實驗，破壞禮儀的真諦。

本書討論的重要概念包括：（一）基督徒禮儀與基督信仰的內在關係，連接舊約以色列人及新約基督徒的禮儀傳統，說明新舊約的信仰與禮儀密不可分的關係。（二）基督徒敬禮的普世性幅度，並非先出於信仰團體，而是基督「首先」主動與人相遇，使人類建立團體。（三）基督逾越奧跡（苦難、死亡、復活）歷史上的超越性，「一次」而「永遠」地在感恩祭中連結，使過去、現在及將來互相交織，碰觸永恆。（四）基督徒禮儀宇宙性及救恩史的互動，救贖的信仰絕不能脫離造物主的信仰，崇拜擁有宇宙性及歷史性的關係。（五）「主動參與」的真意，成為梵二禮儀改革的熱門爭議題目；這位曾親身參與梵二大公會議，我們的教宗本篤十六世會在書中親自解釋其真正意義。（六）禮儀與宗教情感及本地化，並非等同簡化或將個人的信息強加於禮儀中；一個尊重禮儀傳統的地方，便會自然地使信仰及本地文化彼此融合。（七）禮儀是基督徒倫理道德生活的基礎。