【最藝術的時光】是有雞先

親愛的小雞：

究竟是有你先，還是有蛋先？一些科學家偏偏都說「先有雞才有蛋」。不論孰先孰後，這不太重要，最重要是一切由愛開始。

記得第一次與你接觸，應該在我五歲那年。嫲嫲把你買回家，一甫進家，你不停地喔喔喔喔叫，我就不停地蹦蹦蹦蹦跳，結果你我因為鬧嘈吵而被嫲嫲責罵。經過深入接觸，發現你是一位很好聆聽者，常常聆聽小人兒發牢騷，又准許我摸摸你的暖滑滑羽毛。可惜，到了第三天，我們要道別，嫲嫲要把你宰殺，噢！目不忍睹你的血……別提！你已經化為食物，安葬在我的身體裡，使我健康地成長，真是感激你的愛和犧牲。

愛和犧牲？忽然想起你的同伴。多年前牠們不幸感染了流感病毒，為了保障人類生命的安危，於是一大群雞隻被殺掉，要被殺掉，多麽殘酷！原來公雞一向在法國人眼中，是「誠實」與「希望」的象徵，曾出現於十六世紀的錢幣與國王的版畫上，某著名法國運動服裝品牌，設計師都是以公雞作為標誌的題材。

不過，拿破崙在位時，卻以鷹取代公雞成為國徽至今。大惑不解，法國國徽應該是有你先的，為何給老鷹「搶風頭」？直至十九世紀，一位公爵替你打抱不平，於是下令皇家侍衞的旗幟與服飾鈕扣上要有公雞圖案，你才重獲法國人青睞。不知是否當時「公雞熱潮」興起，一位美國畫家竟棄鷹取雞，替你伸張正義，仿似告訴大家：「公雞是屬於法國，誰都不能拿走他。」貝爾德（William Baptiste Baird 1847 - 1917）生於美國芝加哥，年青時移居巴黎，學習畫技，喜歡畫寫實農村，特別是家禽，偏偏愛畫雞（圖）。

貝爾德多次被獲參展於巴黎沙龍展，為一位美國畫家是一種殊榮。「沙龍」一詞在法文原指「客廳」之意。在一七二五年，法王路易十四在巴黎羅浮宮的「Salon Carré」（方形大廳）首度舉辦學院展覽，並取名為「方庭沙龍」，自此「沙龍」一詞成為展覽用語。在十九世紀，法國官方舉辦沙龍展往往被視為藝術家才華的衡量標準根據，一旦入選了沙龍，便聲名大噪，地位提升，未來生活也有了保障。

有一個問題想問你，你怎樣認識伯多祿？是耶穌介紹嗎？他好像很怕你。聽說你連續三次啼叫，使他害怕得在眾人面前跌倒，原來他不認主；耶穌被審訊時，三次不肯承認與耶穌的關係，後來伯多祿很後悔。於是耶穌復活後，三次問伯多祿是否愛他，而他三次堅定回答：「主！你知道我愛你」，耶穌便委任他成為教會之首。

也許，你的啼叫聲喚醒了伯多祿更加認識自己，原來自己很軟弱。如果不是你，伯多祿怎會重新開始燃點耶穌的愛火？難怪伯多祿從軟弱的泥土變成了一塊堅固的磐石，成為第一任教宗。多謝你的愛和犧牲，請為第二百六十六任教宗祈禱。

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