由教宗退休談起

本篤十六世退休，全世界的天主教徒反應甚大。在電視熒幕上，不時看到聚集在聖伯多祿廣場的教友，高舉各種支持教宗，表達不捨的標語牌；香港也有為教宗退休的祈禱會，參與者眾。由此可見，天主教徒對教宗有一份很深的感情。

這份熱情為信仰來說，非常重要，因為它讓我們可以凝聚在同一點上，非常容易地連結起來。這在普世青年節中就更加明顯，因為參與教宗主持的彌撒，是整個活動的高潮，也是不少人參與普世青年節的重要原因。與教宗一起，感到自己透過教宗，與整個彌撒中的教友，連在一起，這種共融的感覺，令人陶醉。

這種感覺令人陶醉，也有助於保持甚或激發自己的信仰熱情，但是，同時也可能走向迷信的範圍。如果我們不能夠弄清楚教宗在天主教信仰中的位置，不明白一個人為何能夠成為天主在人世間的代表，而把這種感情個人化、投射到一個人身上而已，這不是真正地崇敬天主，而是把自己的信仰帶到危險的邊緣了。

所以，信仰除了一份真誠的熱情外，充足的知識也是不可或缺的。就教宗退休一事，歷史性知識固有助我們弄清楚教宗徽號、選舉、樞機身份等等問題，但是更重要的知識，是教宗如何作為一個共融的標記，宗座權威的神學意義，而不是以世俗的眼光，只視教宗為「一國元首」，或是我們教會的CEO，並且把教會未來的發展取向，完全從「一朝天子一朝臣」的王國模式來思考。這或許是世俗一般的理解，卻不應該是一個教友的取向。

故此，即使為一般教友來說，基礎的教會學認知，是必須的。因為如何理解教會的本質，如何理解教宗在教會內的位置，以至如何理解我們教會在世間的責任，都直接影響我們的信仰，以至信仰行為。因為理性上的認知，能讓我們的熱情，更能聚焦在基督身上，燃起更純更亮的心火。為此，全面而基礎的神學培育，為每一個教友來說，都是重要而迫切的。