【方濟「角」】服務痲瘋

在方濟的悔改過程之中，接觸痲瘋病人是其中一個很重要的轉捩點。不同的傳記在這點上都有不盡相同的記載，簡單來說，愈晚期的，提及的枝葉細節，奇跡異事就愈多，比如說方濟從馬背上跳下來，親吻這個偶遇的病人，上馬之後，回頭就不見了他等等。按方濟自己的描述，情形好像不是這樣。

「主賞了我方濟弟兄這樣開始了做補贖的恩典；當我生活在罪惡中時，看到了癩病人，為我來說是一件十分厭惡的事情；但主親自將我領到他們中間，而我就慈愛地照顧他們。」（遺囑1﹣2）

為甚麼接觸痲瘋病人使方濟有所改變？自己曾經多次探訪內地的痲瘋病院，印象最深的是在第一次探訪時，一位病人滿懷激動的走到我跟前，要和我握手。這一下可真叫我措手不及，呆了一會才反應過來，鼓起勇氣和他握「手」：一團肉。我不知道他有沒有覺察到我的猶疑，我卻很清楚看到自己的不濟和醜陋，反躬自問：究竟誰才是痲瘋病人？

我不曉得方濟為甚麼會因痲瘋病人而轉變，但肯定他發現是天主故意引領他去服侍這些他昔日不能接受的人。在照顧他們時，他體會到彼此其實沒有甚麼分別，健康的人是痲瘋病人，痲瘋病人也是健康的人。大家都是天父的子女，是兄弟姊妹。厭惡他們，也就是厭惡自己，厭惡天父。

「你們的父只有一位，就是天上的父。」（瑪廿三9）