日本慶祝聖母升天節

（天亞社編譯）一位在日本服務的澳洲籍傳教士指出，聖母升天節是當地天主教會一個重要慶節，因為它聯繫到死亡與永生兩方面。

負責管理名古屋聖心中心的聖心傳教會漢弗萊斯神父（K. Humphries）說：「本地天主教團體在這一天會舉行敬禮及參與彌撒，並會朗讀去世親人的名字，使得這項儀式有時需要進行數小時。」

八月十五日聖母升天節是教會規定需遵守的節日。這天剛好也是日本紀念國家宣布在第二次世界大戰投降的日子。日本在美國向廣島和長崎投擲原子彈造成多達二十四萬人死亡後宣告投降。戰敗周年紀念在日本被視為悼念戰爭死難者和祈求和平的日子。

漢弗萊斯神父對天新社說，聖母升天節在日本天主教信仰中紮根，因為教會慶祝聖母升上天庭的節日，聯繫到「日本人追悼亡者的傳統文化」。

在聖母升天節的彌撒後，日本教友會舉行悼念活動，而有信徒會一整天祈禱、念經及聚餐聯誼。

漢弗萊斯神父說：「這是信仰強而有力的元素。」他又說，日本人的文化把聖母升天聯繫到永恆的生命。

漢弗萊斯神父感受到，日本人是奇妙的，有一顆祈禱及默想的心。「日本人一如其他民族，有著同樣的靈修需要⋯⋯而天主臨在於這些人的本地文化當中。」

基督宗教於一五四九年八月十五日傳入日本，當時耶穌會士聖方濟各沙勿略抵達鹿兒島。

儘管基督宗教在日本已有四百五十年歷史，但它在當地從未有很大的發展，仍然被視為「洋教」，而教會一直試圖與日本人對話及本地化。在名古屋教區，天主教徒只佔人口的百分之零點二。

漢弗萊斯神父稱，日本人「無法接受基督宗教有關天主是親密朋友的概念。但當他們接受這個事實後，這對他們帶來衝擊，並改變他們的生命」。

取自：天新社