【工道 ‧ 自在】貧窮線的要義

九月二十八日特區政府公布《香港貧窮情況2012》報告及官方「貧窮線」，並表示有決心處理一直困擾香港基層市民的貧窮問題。然而，整份報告的內容，政府卻未能展現出解決貧窮問題的具體策略和措施。及後政府高官更多次表示，制定「貧窮線」的目的不是為要達到扶貧的效果，甚至達至滅貧。那麼，究竟政府這個決策的真正目的是甚麼？對生活困境中的市民有何幫助？

在福音中，耶穌基督曾引用依撒意亞先知書：「上主的神臨於我身上，因為祂給我傅了油，派遣我向貧窮人傳報喜訊⋯⋯宣布上主恩慈之年。」（路四18—19）耶穌是要清楚表明，因着天主的慈愛，每個窮人都應獲得上主給他的喜悅。按舊約所記述，生活困苦的弟兄，應得到大方的援手，甚至豁免弟兄們所欠下的債務（申十五1—18）。

「貧窮線」的訂定，不單只是為了得出一系列數字，而是藉此確立明確的扶貧目標及政策，使活在貧窮境況的家庭，能真正得到解困的裨益。最近與居住在「劏房」的朋友交談時，每當她們談到自己的窮困境況，面對這種非人生活時，眼中泛起點點淚光的情景，怎不教人心酸嘆息！她們也是按天主肖像所造的人（創一27），為何竟要活得這麼痛苦？按照政府所公布的，現時全港在職貧窮家庭約五十四萬戶，貧窮人口為一百三十一萬，這些數字正反映出香港的貧窮情況日趨嚴重，為每天仍活在煎熬中的市民而言，政府又怎能利用種種的語言「偽」術，玩弄數字遊戲，拖延給予他們援助？

上任教宗本篤十六世《在真理中實踐愛德》通諭清楚地指出：「人類的發展，社會的福利，以及適當地解決那給人類帶來痛苦的嚴重社會及經濟問題，都需要這真理，更需要人們愛這真理，並為它作證。」（#5）這真理正是源於天主的愛。既然政府稱有決心解決香港貧窮問題，那麼，我們期望政府加快推出扶貧措施，包括：（1）將「貧窮線」訂於「家庭入息中位數六成」；（2）立即展開「基層生活開支研究」，了解香港家庭基本生活開支模式；（3）公屋褔利不應用作評估本港「貧窮」情況；（4）應一年一檢最低工資水平，確保最低工資能有持續的消貧作用；（5）制定具體的滅貧目標，提出長遠的扶貧措施，包括推行低收入家庭補貼制度、全民退休保障制度，及加強對少數族裔居民的就業及語言支援等。使扶貧的目標和工作，早日得以落實，而香港能成為一個充滿溫情的城市。

香港教區正積極推動「基層飯局」，為的是實踐教會在現世的愛德服務，延續梵二牧職憲章的精神，「我們這時代的人們，尤其貧困者和遭受折磨者，所有喜樂與期望、愁苦與焦慮，亦是基督信徒的喜樂與期望、愁苦和焦慮。」（論教會在現代世界牧職憲章#1）因此，每一位成熟的教友，都應懷有「感同身受」的情操，時刻關懷弱小，扶貧濟世，秉承耶穌基督的教訓：凡你們對我這些最小兄弟中的一個所做的，就是對我做的。（瑪廿五40）

作者為天主教勞工事務委員會主席