教宗宣布五月牧訪聖地

（綜合天美社 ／梵蒂岡電台 ／天新社訊）教宗方濟各於一月五日在梵蒂岡主持公開活動時宣布，將於五月二十四至二十六日牧訪聖地耶路撒冷，紀念保祿六世與正教會宗主教雅典納格拉斯（Athenagoras）會面五十周年。

教宗將會往訪白冷、安曼及約旦，期間將晤君士坦丁堡東正教宗主教巴爾多祿茂一世（Bartholomew I），並與耶路撒冷三位宗主教會面。

耶路撒冷天主教拉丁禮宗主教特瓦爾（Fouad Twal）歡迎教宗五月到訪，他希望這次朝聖之旅能夠帶動當地人締造和平，尤其是對巴勒斯坦人、以色列人、敘利亞人及所有處於衝突的人。他表示，阿拉伯的基督徒在面對暴力及經濟困難境況下，數目逐漸減少，他們極需要教宗的鼓勵。

約旦出生的特瓦爾期望教宗能要求當地人以勇氣留守，他說：「留在此地，活在此地，並死在此地：聖地值得我們留下來、受苦，甚至為她而死。」

行程中教宗會與約旦國王阿卜杜拉二世（Abdullah II）作私人會面，以增進基督徒及伊斯蘭教徒關係，他亦會向約旦的宗教及政治領袖演講，以及於安曼露天場地主持彌撒。教宗又會在約旦河岸與敘利亞難民、殘障及窮人共晉晚餐；二十五日他會到白冷馬槽廣場主持彌撒，並會見以色列總統佩雷斯（S. Peres）。

這並不是方濟各首次往訪聖地，一九七三年他仍是在阿根廷擔任神父時曾到訪以色列，為之後履任耶穌會阿根廷省會長作準備。

剛過去的一月四日是教宗保祿六世前往聖地朝聖五十周年紀念日，他是首位返回耶穌故鄉的教宗，其時他與雅典納格拉斯宗主教在橄欖山上一同誦念「天主經」，這歷史時刻改變了天主教與正教會的關係。雙方於六五年聯合發出取消羅馬和君士坦丁堡之間互相開除教籍的聲明，聲明中亦表達出在主內合一的期望。

若望保祿二世二OOO年牧訪聖地到耶路撒冷的哭牆祈禱，請天主寬恕基督徒對猶太人的迫害，這促進天主教與基督教、伊斯蘭教及猶太教修好關係。榮休教宗本篤十六世亦於○九年到訪聖地，於以色列猶太大屠殺紀念館與倖存者會面。