為新聞自由祈禱

繼香港電視發牌、商業電台調動節目主持人等風波後，近期又發生了《明報》撤換總編輯、《AM730》管理層指因編輯路線而被抽走廣告事件，這都令輿論關注到香港的新聞自由。

香港記者協會在二O一三年的言論自由年報中，便列出言論自由、以至新聞自由收窄的事例，直指「香港新聞自由正陷於兩面受敵的局面，既要承受特首收緊控制的壓力，又要應付中國新領導人對香港和中國內地傳媒日益加強的管制」，當中又提及吸納傳媒老闆入建制的趨勢。

這種種跡象，都令人關注到香港人向來珍惜的言論自由、新聞自由會否受到侵蝕等問題。

論及新聞自由，教會肯定傳媒的社會意義。宗座社會傳播委員會在《大眾傳播中的倫理原則》中表明：「大眾傳播加惠社會，為公民提供需要的信息，以利於參加政治的過程。媒體使民眾聚合在一起，追尋共同的目標與理想，藉此幫助人們組成並支持真正的政治性團體。媒體為今天的民主社會是不可或缺的。它們提供種種問題與事件的資訊，政府官員與公職候選人的信息。它們讓主事者在緊急事件上快速而直接地與大眾溝通。它們是責任與義務的重要工具，揭發不適任、貪污腐敗、及濫權者……」（8）

或曰，香港一些傳媒的報導手法不健康，加以若干限制乃無可厚非。我們可從兩個層面去回應此質疑：在傳媒操守上，教會和不少社會團體都要求傳媒反省、遵從和不斷提升其專業操守──查此亦是本地業界所追求的。

然另一方面，若以權力限制新聞自由，又或是傳媒老闆自我審查，則最終受害者乃社會大眾。因新聞自由、言論自由所維護的是大眾的知情權，也是讓公民能參與社會事務的基礎。

此等言論自由和新聞自由，也正是《世界人權宣言》第十九條所肯定的：「人人有主張及發表自由之權；此項權利包括保持主張而不受干涉之自由，及經由任何方法不分國界以尋求、接收並傳播消息意見之自由。」

剛過去的一月二十四日正是聖方濟沙雷氏的主保瞻禮，天主教會奉此聖人為新聞工作者主保。宗座社會傳播委員會過去亦於此瞻禮日前後公布同年傳播節的主題。

際此本地新聞自由充滿挑戰的時刻，讓我們祈求聖方濟沙雷氏的轉禱時，亦讓我們一起關心香港社會的傳媒生態，維護一個傳播公民資訊的自由空間。