【工道 ‧ 自在】「合約」工時不能取代法定標準工時

天主教社會訓導認為工作是形成家庭生活的基礎，而家庭生活是人與生俱來的權利和使命。可是，香港僱員長工時工作，已令家庭生活質素每況愈下。行政長官梁振英於二O一三年四月宣佈成立《標準工時委員會》（下稱標時委員會），責成其研究及提供制定法定標準工時制度的意見。

標時委員會成立至今已兩年，除了二O一四年中進行為期約數月的公眾諮詢外，公眾鮮有看到委員會進行制定標準工時的宣傳教育工作，委員會也從未公開二O一四年進行的專題工時統計調查和工時公眾諮詢全文結果。大眾只能透過新聞公報知悉相關報告摘要內容。

二O一五年三月十八日標時委員會舉行第十一次會議，主席梁智鴻醫生於會後表示研究立法要求僱主及僱員簽訂僱傭合約，並要清楚列明工時、午膳時間及有否超時工作補償等，以規管僱員工時云云。對標準工時立法稍有認識的人，都知道標時委員會的建議是魚目混珠，企圖以立法規管合約內容來取代標準工時立法。

即使立法規定僱傭雙方須簽訂合約，列明工時及其他要求，僱傭合約內的條款都是由僱傭雙方協訂。在基層僱員缺乏議價能力下，如沒有立法訂定標準工時及最高工時，僱員若不接受僱主在合約內訂定的工時及其他要求，等如放棄受僱。即使僱傭雙方同意工時安排，但由於沒有法定工時限制，合約中更可以出現一個不合理的超長工時，這反而令超時工作合法化。標時委員會這個「合約」工時建議，根本是將工時規管的協訂交僱傭雙方自決，與其研究標準工時立法的工作方向背道而馳。

目前很多發達國家，已實施法定的工時制度保障僱員的權益。按其他國家經驗，標準工時立法非「一刀切」施行，除部份國家容許特別工作性質及職責或行業豁免工作時數限制外，大部份國家普遍在工時限制上加入若干執行彈性，包括容許法定工時限制在一段參照期內，讓僱員和僱主可因應顧客需求及季節性的工作量，彈性安排每日和每周工時。在參照期內，只要僱員每日或每周平均工時沒有超過法定工時限制，僱主可免於支付超時工作補償。即使僱員的平均工時超出法定的工時限制，也不代表僱員要立即下班，只要工時不超逾法定的最高工時，僱員仍可照常工作，僱主須支付法定的超時工作補償而已。

標準工時委員會的任期於二O一六年四月便結束，此刻委員會應把握時間，實事求是，盡快公開首階段的諮詢及研究結果，並提出針對不同行業的法定標準工時方案，早日制定法定標準工時政策，保障僱員的權益，讓其享有工作與生活平衡，提升家庭生活質素。

• 香港天主教勞工事務委員會供稿