退休保障的前景

大約一年前，政府委託周永新教授深入研究未來退休保障的發展及計劃，現在一年已經過去，據稱研究已接近完成階段，大約年中可以提交報告。

其實年紀稍長一點的港人都應該很清楚，退休保障這問題早在七十年代已經被廣泛討論，有關的建議和方案也不少，民間組織多年來鍥而不捨地持續訴求更是有目共睹。可惜爭議多年，虛耗時日，最終要在二千年才推出強積金，雖然總算有點突破，但勞資雙方供款太少，而且強積金成立太遲，錯過了八、九十年代經濟高速發展的日子，再加上強積金可對沖長期服務金或遣散費，結果退休人士能得到的金額非常有限，在生活費用急速上漲的今天，無異杯水車薪，無濟於事。

與此同時，時光飛逝，踏入二○一四年，距離大戰結束已是六十九年，戰後嬰兒潮所引伸的退休潮洶湧而至，目前六十五歲以上長者約為一百萬，早前政府預測到二○三三年時每四名港人即有一位長者。最近更指出到二○四一年撫養比率會增至百分之四十九點七。明顯地問題已經逼近眉睫，不容再拖。其實這些年來，許多團體和學者對此問題均已作出詳細分析和計算，也為解決方案出謀獻策，故社會大眾對此問題應不陌生，而解決方案也應耳熟能詳，所以即使再研究，能找到新意的可能不大，最終主要還是取決於不同持份者的利益考慮和平衡而已。

現在距離報告提交的日期雖然還有兩、三個月，但從一些相關報導應可掌握大約的情況。一般意見都傾向退休保障能照顧全民，所有六十五歲及以上長者都能受惠，但現存的強積金仍要保留。保障金額應在每月三至四千元之間，也有政黨提議以入息中位數的四分之一計算，當然最重要的就是錢從何來。似乎多數的意見都認同政府、僱主及僱員都應參與供款。如無意外，相信日後的主要討論甚至爭論，會在於供款的多寡之上。

綜合不同竟見，似乎政府這一方應是供款的最主要部分，有提議是一半，因為政府目前為長者所提供的福利如生果金、長者生活津貼和綜援等已不少，在新的退休保障計劃中，這些款項均可注入，故政府實際的額外承擔應不太多。有報導更指出目前政府在上述三項長者有關的支出，基本上差不多等於退休保障估計金額的一半，政府其實不用多花公帑，即可完成上述計劃。初步來看，這方案應該不錯：一方面對各持份者的影響不算太大，但同時又可完成爭議多年的退休保障計劃。

但想深一層，情況會否如此理想呢？首要考慮的是長者人數與日俱增，負責供款三方的承擔會不斷增加，如前文所述，十多二十年後長者人數將會倍增，到時政府是否也一樣會承擔一半的支出呢？最近財爺在財政預算案指出，如果政府的經常開支增幅持續高於收入增長，長遠而言，有可能出現結構性赤字，財爺更建議成立未來基金，變相凍結了政府部分儲備，雖然說是為應付人口老化而設，但不肯定用於支援退休保障的經常開支方面。當然，我們不知道政府政策如何，但如此一來，政府這部分的主要供款恐怕不能太樂觀了。此消彼長，如果政府的承擔減少，那麼僱主僱員的供款就要增加，由於保障是即時推行，那表示供款者是現有在職人士，而受益人則是退休長者，如果僱主僱員的供款率提高，恐怕阻力不少。總的而言，雖然困難不少，但退休保障這問題拖延太久，錯失時機，希望大家都能和衷共濟、從長遠考慮，不要再把今次的機會輕輕放過。

天主教正義和平委員會
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