【電影通識】暴君焚城錄

※    本片適用於高中通識科以下單元：
      單元一：個人成長及人際關係
      單元二：今日香港

羅馬帝國的尼祿王於公元五四年登基，時為十七歲。尼祿王最為後世詬病之暴政，就是焚燒羅馬城。他又大舉搜捕基督徒，將他們投進獅子籠或判處火刑，伯多祿及保祿亦因此殉道。《暴君焚城錄》以此作為藍本，借一對男女的愛情故事，側寫信仰的轉化，並歌頌基督徒面對死亡時仍懷著堅定不移的信心。

保祿與伯多祿

影片以旁白交代歷史背景，並巧妙地安插保祿和伯多祿的角色，借保祿的轉化經歷，為男主角日後的遭遇埋下伏線：保祿原名掃祿，曾迫害教會和基督徒。一天，當他臨近大馬士革追捕基督徒時，被天上的光環射倒地上，蒙耶穌基督顯現和感化，最後成了熱心的基督徒，到處宣講。

同樣，男主角馬格斯最初也不相信耶穌的事跡，他在前半段偽裝歸化，只為取悅女主角而已。然而，一次他偷偷潛入基督徒的聚會，聽到伯多祿講述被耶穌召叫，成為「漁人的漁夫」（瑪四19）、「山中聖訓」（瑪五1-12）、「三次背主」（瑪二十六69-75）等事件後，內心泛起異樣感覺。事實上，基督的種子已播種在他心裡。之後，他更在危難中首次祈禱，祈求天主幫助。

片末，伯多祿不顧安危地走到鬥獸場觀眾席向群眾講話，毫不畏懼，從容就義，他與信徒們的殉道將個人層面的死亡昇華至普世層面的救贖與復活。

愛的德訓與奇跡

影片引述了許多耶穌的比喻，其中最吊譎、最經典的，首推「有人打你的面頰，也把另一面轉給他」（路六29）。當然，這章節不應單單按照字面意義解釋。耶穌藉此道出基督徒應時刻懷著愛人如己的廣闊襟懷，更暗示自己日後為洗滌世人的罪過，甘願被釘在十字架上死的犧牲精神。

耶穌多次施行奇跡：例如加納婚宴（若二1-12），治好癱子（若五1-15），五餅二魚（若六1），使瞎子復明（若九1-11），使拉匝祿復活（若十一17-44）等等，凡此種種，看來神秘莫測，然而，劇中男主角在信仰上的歸化又何嘗不是奇跡？

劇中男女兩性之設計

公元一世紀中葉的羅馬帝國仍保留著以戰俘作為奴隸的陋習，男女的社會地位非常懸殊，女性只是一種工具，從屬於男性，被販賣作為性對象或奴隸，沒有半點自主權或獨立身份。劇中的女性看似屈服在男性之下，實則駕馭一切，例如女主角性格勇敢堅定、不甘受制於命運，奮起反抗，且處處牽制著男主角，她的言行更促成了男主角歸化。

另外，工於心計的皇后，權力雖比不上尼祿王，卻唆擺他將焚城的惡行推卸到基督徒身上；她為求得到男主角的歡心，不擇手段，將眾人玩弄於股掌間，實在不容小覷。

討論問題：

1. 當你身處危難時，面對公義和生命，你會如何抉擇取捨？
2. 你是否相信天地萬物有主宰？為甚麼？
3. 你相信「奇跡」嗎？為甚麼？
4. 你認為目前香港在民主、自由、公義、平等各方面發展如何？請舉實際例子以說明。