聖福若瑟奧地利同鄉

（本報訊）在港奧地利人四月十五日前往「公教村」西貢鹽田梓，紀念同鄉聖福若瑟神父（Joseph Freinademetz）來華傳教一百三十五周年。

奧地利商務專員公署多位奧地利裔及本地成員到島上朝聖，認識聖言會福若瑟神父傳教足跡，並參與福若瑟神父聖像的祝福禮，由祖籍鹽田梓的陳志明副主教主禮。

福神父一八七九至一八八○年在西貢傳教，包括鹽田梓村。該村自一八七五年起全村奉教，目前居民已遷離，但近年有村民致力促進島上的朝聖服務及宗教文化生態旅遊，最近也完成村內鹽田的復修工作。

祝福禮上，公署成員向聖像獻上花圈，並誦念禱文請求福神父代禱。公署區域商務專員薛樂華（C. H. Schierer）致辭時稱許福若瑟神父對中國傳教事業和締結中西友誼的貢獻。

天主教徒薛樂華對本報說，文化保育工作「小就是美」：「宜溫柔地發展旅遊，不宜太大規模，這樣才能夠保存島上宗教和生態的美好之處。」

薛樂華說，公署計劃於十月推出新書分享奧地利人在港的故事，他喜見福神父的故事能補足此書的靈性幅度。他說目前約有七百五十位奧地利人在港，好些教徒參與德語教徒團體。「人數雖少，但他們自十九世紀一直貢獻香港。」他說。

陳志明副主教期望透過聖像和相關朝聖配套，帶出福神父的「成聖之路」。他和教會人士早年亦曾造訪福神父位於山東的墓地。

協調朝聖及復修鹽田的「鹽光保育中心」主席陳子良對本報說，保育工作需要促進人際交流，福神父同鄉到此朝聖，有助傳揚這段歷史。祖籍該島的他說，福神父昔日學習村民的客家話，以融入本地文化。

新建的聖像安放在考古後發現的聖堂舊址附近，村民亦在舊址上設置露天十字架、祭台，以及一面刻有福神父簽名的聖經雕塑。現存的聖若瑟小堂建於一八九○年，二○○六年獲頒聯合國教科文組織亞太地區文化遺產保護獎 。（鄧）