教宗邀請以巴領袖

（綜合天美社╱梵蒂岡電台訊）教宗五月底訪問中東期間，邀請以色列和巴勒斯坦人領袖前往梵蒂岡，一同為兩地和平祈禱。

教宗方濟各五月二十四至二十六日出訪聖地，其中二十五日在白冷馬槽廣場主持活動時提出邀請，當時巴勒斯坦的總統阿巴斯亦有在場。同日稍後教宗轉往以色列首都特拉維夫，當他會晤總統佩雷斯時，他亦以同樣的話，向佩雷斯提出相同的邀請。

在白冷時，教宗向在場的阿巴斯說：「在和平君王降生的地方，我願向你（巴勒斯坦）阿巴斯總統，以及（以色列）佩雷斯總統提出邀請，跟我一起在梵蒂岡祈禱，懇求天主賜下和平的恩典。我提供我在梵蒂岡的居所來舉辦這場祈禱聚會。」教宗說，所有人，尤其是被揀選為人民服務的人、更有義務以祈禱去締造和平，「締造和平很難，但沒有和平的生活更艱難」。

教宗在另一場合與巴勒斯坦的領袖會面時，很關心以巴衝突中的受苦者，他說情況「愈來愈不能接受」，並相信現在「是時候停止」了。他說，持久的和平有賴以巴雙方承認彼此在各自領土內和平安全地生活，同時「雙方要願意犧牲」，避免牴觸協議。

教宗亦關注到在巴勒斯坦生活的基督徒的處境，強調他們應可享有一如其他公民的機會去貢獻社會。在巴勒斯坦四百五十萬人口中，基督徒佔百分之一。宗教自由是教宗此行的一個關注重點。

同日稍後當教宗抵達以色列會晤佩雷斯時，教宗請以色列繼續推動對話、修和及和平，他說：「當確認以色列人立國的權利，也應確認在其國際承認的邊境內可享和平安全的權利。與此同時，也應確認巴勒斯坦人可在家鄉建立主權的權利，並有權度尊嚴的生活，享有行動自由。」

以色列和巴勒斯坦兩政府的發言人五月二十五日分別證實，兩人都接受了教宗邀請。至於佩雷斯方面，其總統任期將於今年七月屆滿。

另一方面，教宗二十五日前往白冷主持彌撒前，途中要求車子停在以色列築起、用來分隔巴勒斯坦人的圍牆前停下，他走出車在此道寫有塗鴉的高牆前低頭靜默。一會後才返會車上繼續行程。

教廷發言人隆巴爾迪神父（F. Lombardi）其後對記者說，教宗此舉別具意義，反映他明白圍牆的含意，教宗在其後的講話中雖未有提及這道高牆，行動卻顯示了他與受苦的人同在。

隆巴爾迪說，據他所知過往的教宗未有提出類似邀請。

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