以巴總統聚首梵蒂岡
(綜合天美社╱梵蒂岡電台訊)教宗方濟各與以巴元首於六月八日在梵蒂岡同為中東和平祈禱,祈求天主停止由魔鬼所催化的暴力。普世教會亦有響應教宗呼籲,為和平同禱。
祈禱聚會上,以色列總統佩雷斯、巴勒斯坦自治政府總統阿巴斯彼此擁抱問好。
他們是應教宗五月牧訪聖地時的邀請而到梵蒂岡;君士坦丁堡正教會宗主教巴爾多祿茂一世(Bartholomew I)亦參與其中。
「我們曾與和平擦邊而過, 但魔鬼用上各種手段, 成功地予以阻攔。」教宗席間致辭說:「這亦是我們共聚於此的原因,因為我們相信自己需要天主幫助。」
祈禱聚會同時採基督宗教、猶太教和伊斯蘭教的祈禱文。
佩雷斯致辭時以英文指出,永不會忘記傷痛的家庭、父母和孩子,他們皆為戰亂而付出代價,「我有生之年都會為後代去締造和平」。
阿巴斯則以阿拉伯文說:「我們想自己及鄰舍得到和平,也為自己和其他人尋求繁榮興盛及心靈平安。」
眾人其後栽種象徵和平的橄欖樹。整個儀式歷時一小時四十五分鐘,其後以巴總統、教宗和巴爾多祿茂再到宗座科學院大樓會晤十五分鐘。
出席者還有耶路撒冷的希臘禮正教會宗主教(Theohpilos I I I ) 、聖地信義會主教(M.Y o u n a n);教宗方濟各在阿根廷時結交的猶太人領袖(Rabbi A. Skorka)和穆斯林領袖(Omar Abboud),兩人都有陪同教宗五月牧訪聖地。
聖座新聞室主任隆巴爾迪神父六月六日在記者上指出, 這是首次有基督徒、穆斯林和猶太教徒在梵蒂岡一起祈禱, 而在花園舉行祈禱會,是要減少偏重任何宗教的聯想。
各地教會均有響應是次祈禱活動,其中聖地天主教主教大會致函堂區信友,請他們一起祈禱,更鼓勵青年於六月七日晚間參與徹夜祈禱。
在香港, 教區主教湯漢樞機六月六日向全港堂區發通告,籲請信友為世界和平祈禱,尤其為六月八日的梵蒂岡祈禱聚會代禱,求主賜予以巴人民平安,並幫助各國領袖致力推動世界和平。