【望聞問切】認識海葡萄

假如大家到日本沖繩旅遊，很大機會吃海葡萄（Sea Grapes），大部份沖繩料理也包括這道菜，它是一串串類似海藻類的食物，在小莖上連接着像葡萄的小粒粒，可以伴着日本醋食用，放進口中咀嚼，有一種爽口脆脆的感覺，像吃魚子的感覺般，所以它又有「綠色魚子醬」之名，因為不需烹調，沒有太多調味料，所以感覺非常新鮮，也有陣陣海水的咸味。也有些人喜歡把海葡萄混合蕃茄、洋蔥和醋作沙拉食用。有一次，我在沖繩的魚巿場買了幾盒新鮮的海葡萄，在攜帶回港的過程中，一直放在室溫中，回到家後，原想把海葡萄保持新鮮，於是把它放在冰箱下層，過了兩天拿出來吃時，發現其樣子已經完全不同了，像縮小了的海葡萄一樣，水份減少，味道也不如之前清新，所以以後再也不敢把它放於冰箱中。

海葡萄的學名是長莖葡萄蕨藻（Caulerpa lentillifera），是一種海藻，葡萄部份屬於生殖器官，除了日本沖繩外，海葡萄也產於東南亞如馬來西亞、菲律賓和印尼，也生長於大洋洲熱帶和亞熱帶的海域。

相比日本其他地區的人，沖繩人是更加長壽的，其中一個可能的因素，是沖繩人低鹽低脂的飲食習慣，烹調方法以炆、蒸、燉為主，他們日常飲食中，包括不少豆腐、水果、蔬菜，而海藻的食用量更多於蔬菜，其中海葡萄很受歡迎，被稱為「長壽藻」。

海葡萄的營養十分豐富，有很多膳食纖維、蛋白質、十七種氨基酸、不飽和脂肪酸、維生素A、B、C、D、E、礦物質如鈣、鐵、鋅、鎂等，不含膽固醇。它有鹼性特質，長期食用可調節體質至弱鹼性，可能對預防癌症有作用。

這種可食用的海葡萄，跟另一種植物有相同的名稱，不可混淆。那是一種蔓生植物，學名為Coccoloba uvifera，可在美洲和加勒比海的海灘找到，高度約兩至八米，有圓形的大葉子，長出一簇簇的綠色果實，成熟後變紫色，每棵直徑約兩厘米，像葡萄般。這海葡萄的果實可食用，有些人把它製成果醬、果凍，甚至發酵成海葡萄醋或海葡萄酒。

海藻海葡萄在香港很難找到，只有一些沖繩料理餐廳提供，所以當大家有機會到沖繩旅遊時，別錯過品嘗它！

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