默示錄七教會朝聖之旅

《默示錄》是我最陌生的新約書卷，雖然也曾從書本和講座，大致知道這是給信徒鼓勵和安慰的書，但還是最近的一次朝聖，讓我佩服初期教會傳教的熱忱，和體會甚麼是宗教迫害。

今年九月，我和太太參加了將軍澳聖安德肋堂的「默示錄七教會朝聖之旅」，在十多天內，我們走遍默示錄首三章提到的七個教會，和若望寫《默示錄》的地方──帕特摩島。

教會在耶路撒冷誕生，卻在小亞細亞（今日的土耳其）成長。從博物館和遺跡得知，當時的社會充斥著對希臘神祇的崇拜。神廟建築雄偉，阿爾特米女神廟（參閱宗徒大事錄十九章），就是古代「七大奇觀」之一；祭神活動包括神像巡遊、戲劇和競技大會。宗教生活可謂多姿多采。在這氛圍下，傳教並不容易。教會最終卻以真理和聖潔的倫理生活，贏取人心。當今世代也充斥著對平權的崇拜，蠶食婚姻和家庭價值；初期教會的取態，實在值得我們借鑒。

一九二三年土耳其和希臘根據洛桑條約，進行人口交換，結果一百多萬信仰基督的希臘人離開了土耳其。七個教會，除了斯米納（今日的伊茲密爾總教區）外，現在已沒有基督徒團體了。在這相對已算開明的回教國家，傳教工作是非法的，宗教自由只限聖堂範圍內，宗教服飾也只能在這裡穿著。朝聖期間，我們親身體驗信仰受到不合理的限制。話說我們有幸能到召開尼西亞大公會議的聖依肋乃堂參觀，這是教會訂定《信經》的地方，現在已改為音樂劇院，這兩年才對外開放。當日參觀時台上有人綵排唱歌，但當我們在台下念信經，卻被守衛禁止，我們的導遊也被警告。

在困境中開始出現曙光，伊茲密爾總教區今年有本地人領洗和進修院。我更深信聖母會助羅馬天主教、東正教和回教，走上合一的路。因為東正教極重視對聖母的崇敬，而可蘭經談論她的篇幅，包括童貞產子，遠超新約；她也是唯一的女性，在可蘭經具名受推崇。按古老傳統，聖母隨若望宗徒曾居住在厄弗所，在聖母故居，我們也見到一些回教徒向聖母敬禮。聖索非亞大殿不少文物得以保存，很大程度是因為穆斯林尊敬聖母。

我也曾到以色列朝聖，經歷的是個人信仰的更新，今次土耳其之旅，明顯的得著是加深了信仰的團體感、教會感。教宗在二○一四年十一月訪問土耳其，高層次地向政府爭取信仰自由；與東正教修和合一，也為當地教會展示支持。一九九七年後的香港教會，在法律保障下尚能享受信仰自由，在教區推動和堂區配合下，教友的質素因培育而漸次提升。我們實在有條件，進一步透過朝聖深化信仰，並向受迫害的教會展示我們精神上的支持。