教宗八月訪韓彌撒

（綜合辛力社╱本報訊）南韓教會人士透露，他們邀請了北韓天主教徒參與教宗八月在首爾主持的彌撒，共同為朝鮮半島的和平祈禱。

韓國天主教主教團副秘書長兼當地宗座傳信善會主任卞勝湜神父（J. B. Byeon）指出，南韓方面已邀請了北韓教徒參與八月十八日假首爾主教座堂舉行的教宗彌撒。外界預期教宗將於彌撒中就兩韓和平發表呼籲。

南韓天主教一批代表五月十八至十九日在中國瀋陽會晤過一批北韓天主教徒，期間邀請了北韓教徒參加教宗彌撒。南韓代表引述北韓教會人士稱，他們會謹慎考慮此邀請。

教宗將於八月十四至十八日訪問韓國，出席南韓大田舉行的亞洲青年節會期活動，並為韓國一百二十四位殉道者主持列真福品大典。

方濟各將是第二位訪問韓國的教宗，若望保祿二世一九八四及一九八九年先後兩度訪問當地。

此外，南韓首爾總主教濂洙政樞機（Yeom Soo-Jung）五月二十一日到訪由兩韓共同設立、座落北韓邊境的「開城工業區」，探望在區內工作的南韓教徒。

首爾樞機訪問北韓

兼任平壤宗座代牧的濂樞機說此行讓他看到和平的希望，他說：「南北韓之間有望克服傷痛……如果我們本著善意和真誠的努力與人交談，就能夠為朝鮮半島帶來和平。」隨行的還有六位神父和兩位職員。

首爾總教區的新聞稿稱，濂洙政自二○一二年出任首爾總主教後，便幾度要求訪問北韓。樞機原計劃去年聖誕往訪開城工業區主持彌撒，但後來因兩韓局勢緊張而告取消；有關方面本年初再提出訪問的要求，北韓在五月十九日正式批准。新聞稿說，「因應目前情勢，此行沒有舉行彌撒」。

首爾此前的兩位總主教金壽煥（已故）及鄭鎮奭（榮休）在擢升樞機前，亦曾進入北韓邊境。

首爾總教區發言人指出，濂樞機沒有會見當地官員，相關行動亦跟教宗八月的牧訪無關。他說「濂樞機期望不獨探訪開城，也想將來有機會到訪北韓其他地方」。

天主教《亞洲新聞》五月二十一日引述南韓教會消息人士稱，期望教宗早晚能在平壤舉行彌撒，但能否成行不在南韓，又說教宗訪問韓國已是「邁向和平的重要一步」。

目前北韓的宗教自由仍受到限制，亦只有少數如明愛等民間團體能夠進入北韓，在當地提供人道援助。

另一方面，羅馬觀察報五月轉載南韓教會統計數據，截至去年底，全國五千萬人口中，天主教徒人口約五百五十萬，較二○一二年增加百分之一點五。