【神學生‧活】教會的艱難時期

從來只知教宗住在梵蒂岡，多年前去亞維農旅遊，卻發現那裡有一座「教皇宮」。讀教會史時，才知道我們的教會，竟然曾經在同一時期有三位教宗呢！這是多麼混亂的時期！令人懷疑，天主在哪裡呢？ 

耶穌說：「我同你們天天在一起，直到今世的終結。」（瑪廿八20 ）天主當然仍在教會內，而且還召叫了聖女加大利納。

聖加大利納是道明會第三會會友，專務默觀祈禱，與耶穌基督締結神婚。但她不是修女，又沒有殉道，怎樣當上聖人呢？ 

除了組成靈修團體外，聖女對社會及政治也有很大的影響。在一三七六年，她協助教宗額我略十一世與佛羅倫斯共和國修好，讓教宗離開亞維農，返回羅馬。兩年後，教宗烏爾班六世即位，在聖女的努力下，佛羅倫斯與羅馬終於達成和平協議。隨後，她應教宗邀請，遷往羅馬，繼續支持教宗的合法地位。可是，在一三八零年，她因操勞過度，與世長辭，享年只三十三歲。聖女臨終時曾說：「當我脫離肉身時，的確，我是在教會內並為了聖教會而耗盡和付出我的生命。這是多麼大的恩典啊！」聖女多麼值得我們敬佩！她在教會的艱難時期，毅然肩負這偉大的使命，鞠躬盡瘁，死而後已。

今天的天主教會，也面對很多挑戰，間中也有一些負面新聞。教會的主張，也不時被很多人抨擊。處於罪人的教會之中、處於教會和社會的矛盾之中，我有甚麼感受、有甚麼角色呢？ 

我愛教會，不會以教會為恥。反之，我會以聖加大利納為榜樣，信靠天主，為教會付出。在二零一零年十一月廿四日的要理講授，教宗本篤十六世勉勵信眾說：「讓我們大家效法聖女加大利納勇敢地去愛： 以熱烈和真誠的方式愛慕基督、愛教會。」就算看見教會的灰暗面，我們仍可以愛教會嗎？當然可以！因為慈悲的天主，必會寬恕我們，繼續帶領教會的。正如聖加大利納在《對話錄》第30 章所說：「我無論往哪裡觀望，所看到的無非是祢的仁慈。永恆的聖父啊！……願祢的仁慈之愛，在祢的寬仁尊前為我求饒恕！」

「祂未曾應許天常蔚藍，祂未曾應允花兒常開， 祂卻恩許祂的慈愛常在。」

• 本文作者為聖神修院神哲學院「神學普及 證書課程」學生