教宗訪斯國冊封聖人

 （綜合梵蒂岡電台訊）教宗方濟各一月十三至十五日牧訪斯里蘭卡，期間他為瓦斯神父（Giuseppe Vaz）主持封聖禮，稱許這位飽受迫害的印度傳教士，畢生見證宗教自由是基本人權。

教宗的牧訪行程集中於一月十四日，當天於首都科倫坡綠地公園舉行的封聖禮有逾百位樞機、主教共祭，逾五十萬信徒參與。講道中，教宗稱聖瓦斯的傳教事跡說明，朝拜天主不應遭受歧視、仇視及暴力對待。他指所有人「必須能自由地尋求真理、公開表達自己宗教信念，擺脫恐嚇及外界強迫」。

教宗亦鼓勵信徒效法新聖人：「他教導我們走向邊緣地區，無論在哪裡，都讓人認出耶穌基督並愛祂。」瓦斯（1651-1711）在斯國傳教期間，荷蘭殖民者一直迫害天主教徒。

彌撒後，科倫坡總主教蘭吉特樞機（M. Ranjith）把信徒奉獻的七萬美元呈送教宗作教會愛德之用：「我們雖屬貧窮國家，但願意為教宗的愛德工作貢獻力量。」

方濟各同日下午到馬杜（Madhu）聖母朝聖地為和平祈禱，修補內戰創傷，他是首位到訪當地的教宗。該國於二○○九年結束泰米爾人與僧伽羅人之間長達三十年的內戰，教宗在朝聖地放飛象徵和平的白鴿，勉勵兩大族群「重建已失去的團結」，並懇求聖母代為祈求恩寵以賠補這土地上的惡。

教宗祝願各個種族的斯國人都能找到「動力和力量締造修和、正義與和平的未來」，並表示馬杜在戰亂中收容了逾萬流離失所者，祈願朝聖地「永遠是祈禱的家與平安的避難所」。他隨後降福信眾，又向聖母像獻上黃金打造的念珠。

十四日傍晚，教宗應佛教代表邀請臨時加插參觀佛寺的行程。聖座新聞室隆巴爾迪神父說，「這座佛塔一年僅打開一次，但他們特別為教宗打開」，展現出對這位宗教領袖的崇敬和友誼。這是教宗方濟各首次到訪佛寺。

隆巴爾迪稱，當佛教僧侶打開舍利塔、誦經及祈禱的同時，教宗遵循佛寺規矩除掉鞋子，並且帶著敬意地聆聽，但未有祈禱或冥想。

斯里蘭卡於一月初舉行了總統選舉，十四日晚教宗更會見剛卸任的前總統，而行程首天亦會晤新任總統西裡塞納（M Sirisena）。