斯里蘭卡印籍神父宣聖

（綜合天亞社╱梵蒂岡電台訊）印度西部果阿邦的基督徒，因邦政府資助貧窮天主教朝聖者前往參加教宗方濟各在斯里蘭卡主持的封聖典禮而引起分歧。

來自果阿的真福瓦斯（J. Vaz）是十七世紀的天主教神父，教宗於一月十四日冊封他為聖人。

果阿邦政府由親印度教的印度人民黨領導，它在七日正式向五百名希望見證封聖禮的朝聖者推出旅費資助計劃，支付一半機票費，或提供一萬二千盧比（折約一千五百港元），以較低者為準。受助者每年收入須少於三十萬盧比。

印度主教團副秘書長欽納堯神父（J. Chinnayyan）認為，資助計劃將幫助一些貧窮天主教徒前往見證封聖典禮。

然而，在果阿的真福瓦斯列品案副申請人雷巴洛神父（E. Rebello）並不同意。他說：「政府不應給予這樣的資助，它應削減開支。政府可以協助在朝聖地安排活動，但不應資助任何一個宗教團體離境或在印度境內的旅程。」他懷疑那些窮人能否從資助中獲益。

神父說，政府沒有與他或主教溝通過資助計劃的事，而教會當局亦沒有要求這項資助。

果阿總教區費朗總主教（F. Ferrao）說，本地神父很可能連同一千人到斯里蘭卡出席典禮。

住在果阿邦首府帕納吉的雲先（R. Vincent）認為，應該是教會而非政府協助窮人前往斯里蘭卡。不過一些果阿邦教友則稱讚政府的這個計劃。果阿邦目前有一百八十萬人口，接近兩成六是天主教徒。

真福瓦斯一六五一年四月二十一日在果阿出生，一六七六年晉鐸，當時果阿是葡萄牙殖民地及天主教在亞洲的傳教中心。其後斯里蘭卡的荷蘭殖民者迫害教徒，一六八六年，他偽裝成工人到當地傳教，並尋找失散的天主教徒。

瓦斯神父在村莊傳教兩年，秘密地執行牧職和在夜間舉行彌撒，惟最後引起當局注意。神父逃到島上獨立自治的康提王國後遭收監，獄卒向國王稟報其聖德，神父遂與國王結為好友，並在當地傳教，更協助當地防止天花疫情擴散。

神父於一七一一年逝世，他在社會與宗教上的貢獻，使他獲得榮譽及「斯里蘭卡的宗徒」之名。