大米和子彈

今年四月一日上午，菲律賓北部科塔巴托（North Cotabato）省的基打巴萬（Kidapawan）， 發生了駭人聽聞的屠殺事件。起因是由於五千名農民的反抗。自去年九月份以來，當地因厄爾尼諾現象而出現嚴重的乾旱和高溫， 農作物失收以致農民家庭長期處於饑餓的狀況。早在幾個月前，政府已定性為重大天然災害，宣布該處為災區，需要緊急的支援，而省政府也承諾援助。

超過五千公斤的大米和食物已經準備好分配給有需要的農民，但幾個月下來，農民們甚麼都沒拿到。原因一方面是省政府將大量的資源囤積以謀私利；另一方面省政府要求農民承諾，在五月的選舉中支持其屬意候選人，引起農民的反感。

當地的農民大部份為原住民，他們的生計和性命，一直得不到現政權的尊重。菲政府過去幾年不斷招引財團和跨國企業進駐當地，並大肆開發土地及採礦，掠奪土地資源，令農民的生活和環境生態大受影響。一旦組織起來反抗，就會遭殺身之禍，不少原住民的領袖、組織者、教會支持者在阿基諾政權下被殺。此外，由於長期的乾旱，居民亦曾向省政府要求提供種子和提供免費灌溉系統，但省政府卻和他們建議私營的灌溉系統，對於長期饑餓和債台高築的農民而言， 無疑是百上加斤。在此惡劣情況下， 省政府居然以選票作威脅，強迫農民支持以換取大米，令他們非常反感。

因此，自三月三十日起，農民開始聚集在高速公路上，以堵路形式抗議，要求政府依照承諾，發糧發錢，讓農民渡過危機。其間抗議團體與省政府不斷協商，但省長只願意作出「每個月每個人三公斤大米」的承諾，談判因此破裂。

從堵路的第一天開始，就有人發現現場警察配備M16步槍，而不少便衣警察亦配備點四五手槍，警方亦連夜以強勁音響滋擾集會人士。省政府及警方談判代表期間不斷要求農民回家，並表示大米和食物已經在地區的政府辦事處內。有抵受不住炎熱高溫下抗議的農民信以為真，但他們一離開集會現場，就立即被拘留在監獄。在抗議的第三天，即四月一日早上，警察就開始暴力清場，鎮暴警察手持M16步槍，向抗議民眾開槍， 當場死傷慘重，已證實有三人死亡、十人槍傷、至少九十人被逮捕、超過三百五十人受傷。抗議民眾群情激憤，以石塊攻擊警察，但大部份立刻逃離現場，千多人躲進了附近的聯合衛理會（United Methodist Church）堂區內避難。

農民只是要求大米和支援，以渡過漫長的天災，結果卻換來子彈和拘捕。阿基諾政府對是次屠殺沒有發表言論，當地人權委員會設立專案小組徹查事件，但人民對此類委員會沒有太多期望。

儘管生活在困難和饑餓的環境之中，菲律賓人民沒有放棄希望和抗爭， 他們繼續用盡不同的方式讓生活延續下去，捍衛自己的權利，四月一日對農民的屠殺，使阿基諾的民望進一步下跌。菲律賓人亦積極參與投票，期望自己的參與可以為國家帶來改變，五月九日的全國選舉，投票率達八成一，這積極樂觀的態度，令人欣賞。

•香港天主教正義和平委員會 供稿 
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