葉耀民神父佛山安息

（天亞社訊）中國大陸最年長神職人員、曾在香港接受培育的葉耀民神父（聖名伯多祿）於一月二十日安息主懷，享年一百○五歲。這位老神父慷慨且不記仇的性格，讓在身邊照顧他的修女和教友永世難忘。

葉神父早年晉鐸為廣州教區神父，晚年居於同省江門教區佛山聖母無原罪堂。據該天主堂張喜舟神父稱，他們一直有跟全國其他地區的教會聯繫，大家對照一下年長神父的年齡，故此得知他是國內最年老的神父。

照顧了葉神父約二十二年的陳健吟修女對天亞社說，神父患有肺氣腫數十年，另有心臟病，曾在○五年做過冠狀動脈搭橋手術，最近還有吞咽問題。

陳修女哽咽地說，她每天都跟葉神父到附近公園逛逛，神父常提醒她要多做事，少說話。最近幾個月更常拉著她的手要求她一起祈禱和唸經。

晉鐸六十七年的葉神父是廣東省佛山市蘆塘舊村人，於一九○九年出生。但其身份證在年輕時曾報小了年齡，故此登記出生年份為一九一二年。

葉神父從小領洗入教，在廣州石室日新小學就讀時，開始學習天主教知識，三○至三七年進入廣州方濟修院，隨後轉往香港華南總修院攻讀神哲學直至四四年學成，回到廣州教會工作，並於四八年晉鐸後，在石室耶穌聖心堂及沙面露德聖母堂服務。

其後，葉神父在紫金縣一帶傳教，於四九至五二年間任紫金城安良圩天主堂本堂神父，直至被調派回廣州市，在東山堂區服務至一九五五年。

葉神父本以為生活會就此安穩下去。然而，五五年幾份來自香港的報章，卻讓神父瞬間跌進了谷底。

那時的葉神父與香港的大學同學有書信來往，有些同學不時寄報章給他，讓他了解外面的世界。據悉，當時有人舉報葉神父，指他私藏破壞社會穩定的資料，他便隨即被遣往青海省勞改，在這期間患上了肺氣腫。

陳修女說：「原本他在那裡勞改廿五年就可回鄉，但在廣州沒人承認他，他父親的房子又被教友霸佔了，所以他又待了一年才回來。」

葉神父於一九八○年回到廣州，先後被派往管理佛山、順德及南海一帶的堂區。

他慷慨、樂於助人和不記仇的性格最讓陳修女難忘。她指出，神父曾在香港讀書，所以精通英語、阿拉伯語和粵語等多種語言。有些移居外地的親友曾提出協助他移民，但「神父總堅定地說『大陸需要神父』而拒絕好意」。

陳修女說，曾經有人問葉神父有沒有埋怨共產黨，他「都回答『無』，又說『有甚麼好埋怨』，表示『憎恨本身就是一種罪過』」。

行動不便望仍看望教友

陳修女表示，雖然葉神父需要坐輪椅，但當他聽聞哪位教友或身邊的人生病了，都會去看望。她憶述十年前，一位揭東教友送生病的妻子去醫院途中遭遇車禍，成了植物人。神父得悉後，立即去醫院看望。在知道那教友的情況很危急，需要一大筆醫療費用時，葉神父馬上給了家屬一千元人民幣。此後，他堅持每周兩次看望該病人，握著他的手不停地說話，為其禱告。

陳修女又說，神父每到一個堂區服務，就會在那裡修建教堂。

葉耀民神父的殯葬禮儀於一月二十四日在佛山聖母無原罪堂舉行，而因江門教區梁建森主教抱恙，改由廣州教區甘俊邱主教主持。儀式後遺體進行火化，骨灰安葬於教區墓園。