【主日教理】天國

期數

3675

刊登日期

2014.07.25

主曆

主曆 2014 年 07 月 27 日

「天國」或「天主的國」是貫穿瑪竇福音的其中一個重要的主題，在整部福音中一共出現了五十多次。在舊約裡，「天國」一詞雖未曾正式出現在經文之中，但有關的觀念早已植根在舊約以色列民的宗教思想裡。以民常以「君王」來稱呼上主，表達出上主是以色列及全宇宙的最高主宰，最有權能的統治者，而他們則是上主的子民。嚴格來說，「天國」一詞在原文中並沒有一個實在的定義，它所表達的不是一個實在的王國或國土，而是一個標記，是天主的權威和大能的具體表現。而天主則常常在歷史中藉不同的人物、事件等，把祂的威能彰顯出來。

到了新約的時代，耶穌的降生更為這歷史悠久的信仰意象加入了新的意義。最重要的是，祂將「天國」的來臨與祂個人的身份和使命緊緊地聯繫在一起。耶穌本身，祂的言行就是天主威能的顯示，而天主的王權就在於耶穌為普世帶來救恩，祂戰勝了死亡和罪惡。在傳道之初，耶穌便宣講說：「你們悔改吧，因為天國臨近了。」（瑪四17）在教導門徒們祈禱時，耶穌指出天國的來臨就是當天父的旨意得以奉行在人間。（瑪六10）透過治病和驅魔等神跡，耶穌宣稱天國已臨於現世之中，就是祂救恩的體現。（瑪十二28）在山中聖訓時，耶穌更特別地指出，天國是屬於貧窮人和弱小者，即那些以謙虛的心去接受它的人。耶穌稱他們為有福的，因為「天國是他們的。」（瑪五３）而真福八端也普遍地被稱為天國的憲章。

正如今天福音中比喻所指出的，天國的邀請是給所有的人，不理貧富貴賤。但這邀請也要求被召叫的人徹底的回應和改變，放棄一切俗世的阻撓，接受和跟隨耶穌的訓誨，並與祂合而為一，分享天主的生命。的確，天國在耶穌身上已開啟和臨現，但仍未滿全。當普世萬物都接受天父藉耶穌基督而顯露的救恩旨意時，天國才圓滿地實現。正如聖保祿宗徒所說的：「天主成為萬有中的萬有。」（格前十五28）因此天國是一個動態的事實，具有「現在與將來」、「既成與未遂」的張力。正如耶穌在大博爾山上顯聖容這事件所顯示的，信徒們在世上已預嘗了耶穌復活的光榮和喜樂。但在這旅程中，我們仍需接受各種苦難和迫害的磨練，直至祂的再來。耶穌自己就曾說過：「天國的福音必先要在全世界宣講，給萬民作證，然後結局才會來到。」（瑪廿四14）而在祂再來時，祂將以正義和愛施行審判，因為「服務身體最小的弟兄」就是等於服務耶穌，而作惡的人將永遠地被擯棄於天國的門外。（瑪廿四31—46）

天父把得救的人類聚集到祂的聖子、耶穌基督身邊。這個會眾就是教會，她在世上成了「天國的幼芽和開端」。在耶穌離世後，教會繼續耶穌彰顯天國的使命。教會不等於天國的實現，卻是天國實現的地方，即天主的救恩旨意實行的地方。於是，教會在逐漸發展，期望天國的最後成功，全力期望與其君王在光榮中結合。（教會憲章５）

生活反思／實踐