養育孩子的憂慮及出路

一次碰上友人的母親，當時二女剛出生，伯母竟劈頭便說：「你仲敢生多一個？」我心想，又不是第三、四名孩子，為何老人家如此擔憂及懼怕？

之後從對話中知悉，他的孫子正在傳統名校就讀，功課壓力固然沉重，平時父母陪讀溫習也少不免，考試統測時更如臨大敵，母親必須請假幫忙；加上全方位培育，平日也充斥著不同類型的補習興趣運動課，全家的焦點也圍繞著這名獨生子，老人家看在眼裡，也替孩子及孫子憂心。

這次的經歷，正好解釋了香港當下年青夫婦，拒絕生育率的因由。試想想，假若像朋友般培育孩子，這樣「充實」的生活，就算家裡只得一名孩子，也叫我們父母身心疲累呢！難怪新一代夫婦對生孩子顧慮重重。難道我們真的要像朋友說的那般，非跟從主流文化方式培育不可？否則孩子就抱憾終生？事實上當然不是！

主流媒體誇張扭曲的養兒經驗

很多時，香港的主流媒體刻意誇張及渲染，種種扭曲的養兒經驗，以為孩子的未來就是這樣，嚇壞年青夫婦！

我認為，主流媒體常渲染，現代父母如何為孩子犧牲及付出，花費巨大去培養小朋友，有時候真的過火了！為人父母，無疑要作出某程度的犧牲，但是否必像現在普遍想像的一樣呢？其實，現代兒童心理學專家認為，在兒童成長的過程中，最理想的父母，並非「太好」（too good）的父母，而是「剛剛好」（good enough）的父母！因為全心為孩子奉獻的父母，往往扼殺了兒女的獨立處事空間；同時，父母本身的個人成長，及彼此親密的聯繫，也是孩子安全感及自信的關鍵！可見，「太好」的父母，其實是一個差勁的榜樣呢！這些科學研究，我們的主流文化從來沒有觸及；很多對生育猶豫的年青夫婦，很多時被誤導而不知呢！

最理想的父母並非「太好」，而是「剛剛好」！

那麼，如何在現今扭曲的香港社會，為教養孩子定位呢？我認為有以下的原則：

（一）適當時間做適當事：在社會一片焦慮下，父母以為孩子多學些東西，早點起步；就必能在競爭激烈的未來中不致被淘汰。但事實是，過多過早過深的學習，是有反效果的；往往扼殺孩子的求學興趣呢！成長發展心理學也指出，孩子在每個階段，也有其獨特的成長任務處理，家長何需著急呢！

（二）培育孩子身心智健康最重要是父母多陪伴、聆聽及玩耍：八十多歲的知名美國心理學家David Elkind幾年前寫了The Power of Play: How Spontaneous, Imaginative Activities Lead to Happier, Healthier Children一書，重提遊戲在智能、社會和情緒的健康發展上扮演核心角色。David Elkind強調幼童是透過遊戲來學習，又指出遊戲其實是奠定孩子數學、閱讀和科學的基礎。因此，父母多陪伴孩子玩耍，比送他到興趣班更為重要！

（三）孩子的好奇心、求知慾及協作能力 是未來成功關鍵：在終生學習的年代，孩子有能力適應改變，自己不斷追尋知識；比他們入甚麼學校更是關鍵！在這裡，父母本身的榜樣尤其顯著，我們要樂於學習，對身邊事物培養好奇，多聆聽孩子，鼓勵他多發問。

（四）不要忘掉父母個人成長及夫妻間恩愛關係：父母的焦點在孩子時，往往忘掉了培養夫妻間恩愛關係，這是十分可惜！合拍的夫妻教育孩子的確是事半功倍！而且，看到父母恩愛，孩子的安全感及自信也會流露出來；這不是比一切來得重要嗎？