瑪達肋納為基督徒的典範

按羅馬禮儀年曆，七月二十二日是聖女瑪利亞瑪達肋納紀念日，但自今年起，因著教廷禮儀聖事部應教宗方濟各意願公布法令，提升該日為慶日。這意味著聖女與其他宗徒地位同等，亦表示教會更肯定這位在基督生平中扮演積極角色的聖女，是名副其實的「宗徒中的宗徒」。教宗方濟各這意願既彰顯慈悲禧年的意義，亦符合他一貫關注婦女在教會和社會的地位與角色的態度。

根據禮儀年曆，慶日是第二重要慶祝節日。大部份的慶日都是有關基督的生平、童貞瑪利亞、宗徒，以及教會的早期生活。現在，除了耶穌的母親瑪利亞之外，瑪利亞瑪達肋納成為第一位列入慶日的女性，可見她的受重視程度。　

有人認為，這是對瑪利亞瑪達肋納「遲來的確認」，因她早被公認為第一位向宗徒宣告耶穌復活的人，反映她在耶穌傳信生命中的重要。亦有神學家認為，瑪利亞瑪達肋納可說是教會之母，因為她完全明白耶穌的使命。

作為一位聖人，瑪利亞瑪達肋納是一位值得信徒學習的對象。聖部強調信友應以她為榜樣， 深入反省關於婦女尊嚴、新福傳和天主慈悲奧跡的意義。一些神學家亦高舉瑪利亞瑪達肋納是一位勇敢和忠誠的門徒，自始至終地緊隨耶穌，在祂公開活動的幾年間，除支持祂和宗徒外，瑪達肋納更追隨耶穌至最後一刻，即使在危急關頭也沒有畏縮，一直留在十字架下和在墓穴守候，可見她之能夠成為第一位見證人並非偶然。雖然，她跟我們一樣有人性軟弱的一面，但正如教宗本篤十六曾說，她謙卑地尋求耶穌幫助，因而得到治愈、寬恕和憐憫，並緊緊跟隨耶穌，成為一位有力的見證人，見證耶穌的慈悲大愛，這份愛能戰勝罪惡和死亡。

今日，在世界各地，婦女的地位和角色看似已大大提高，社會上和教會中亦出現一些女性領袖。然而，不少婦女的尊嚴和權利仍未受到肯定和關注，傳統的男女角色定型觀念依然存在，婦女在社會以至教會仍當有相當的發揮空間。在主流社會價值觀的影響下，不少信徒亦忽略對邊緣社群的關注及了解其背後的成因。故此時此刻，教廷對瑪利亞瑪達肋納的肯定確實令人鼓舞，是某程度上肯定了婦女的角色。教會更須以身作則，確認和實踐男女雖有不同，卻具同等的尊嚴。