【工道 ‧ 自在】語言——從生活到生存（上）

近日我在中心為一位巴基斯坦裔男士K先生提供就業輔導服務。是「巴基斯坦裔」、不是「巴基斯坦來港」、更不是「新來港」。K先生在香港出生， 四十餘歲正值壯年，從未回鄉，更操一口流利得更近乎母語的粵語。他的膚色雖然跟您我不同，但在個多小時的會面中，不難看出他對本港的文化、社會甚至政治都十分了解。

為甚麼他還需要來中心求助呢？ 仔細了解之下， 發現原來K 先生在香港回歸前受僱於一家家品公司，一做便使是二十個寒暑。面對工業北移及經濟環境不穩，與其感情深厚的印度裔老闆亦迫不得已進行裁員。重新投入勞工市場找工作，K先生發現香港已經今非昔比。他更帶著從勞工處帶來多達五十餘張的空缺資料，縱使資歷及格，但無一僱主回覆。「份份工都要識睇同寫中文， 以前識講廣東話睇英文就得，點解而家會變成咁㗎？」跟很多少數族裔一樣，不諳讀寫中文，工作經驗再多，廣東話再流利，都難逃失業的命運。再加上種族歧視等因素，有調查顯示少數族裔人士的失業率達百分之七點二，比全港平均失業率高逾一倍。

無論在報章或網上媒體，我們都不難發現會有類似「嚟得香港就要識中文」、或「生活得咁艱難， 做乜唔學中文」等的論調。當然， 身為受中國或華夏文化影響的香港人，懂得讀寫中文及講廣東話乃無可厚非；但身為「國際大都會」， 香港對於因教育制度的缺憾而無法從小學習中文、卻能操流利英語甚至廣東話的少數族裔人士，是否需要同樣嚴苛？ 

少數族裔在香港的歷史源遠流長，殖民地華洋雜處的特質令大家無論只會中文或只會英文都能夠生存。只是九七之後，中英文雖仍為本港法定語言，但實際上中文已經主導了大部份社會層面。從前， 外籍人士也好，少數族裔也好，會廣東話只是一個額外優勢；現在， 卻突然變成非會讀寫中文不可。轉變如此之快，沒有政府足夠支援下的年輕少數族裔亦未能學好中文， 社會又何以期望像K先生般已經投身社會的成年少數族裔人士會讀會寫？（待續） 

• 教區勞工牧民中心-九龍供稿╱本欄目文章每月第一、三和五主日刊登，遇稿擠順延 —— 編者