老有所養

九月中旬，《南華早報》刊登一篇題為《銀色海嘯》（Silver Tsunami）的文章，探討本港人口老齡化數據，並指出這將會令醫療和社會服務資源更為緊絀。

然而，香港並非世上唯一面對這問題的發達社會，而這種情況在澳洲這個不算十分尊敬老人的文化中，則被稱為「灰色海嘯」，因為該國逾六十五歲的人口，將於未來四十年間倍增。

這被視為社會問題，也確實為政府帶來挑戰。可是，澳洲主教團在其「二○一六年社會正義聲明」《一席之位：老齡化社會中的社會正義》中，形容此人口趨勢本該值得慶賀，並認為這代表長者在社會的生活核心中享有應有的位置。

澳洲主教團社會正義委員會主席塔拉貝主教（Antoine-Charbel Tarabay）九月六日發表聲明時說，人口老化並非警示，卻提醒眾人當建立更公平和更富同情心的社會。

塔拉貝主教續說，隱憂源自社會準備不足及無力應付如此巨大的人口轉變；若社會純粹把人口老齡化評估為經濟威脅，便會否定長壽，也不利於為長壽創造生活條件。

為此，澳洲主教團呼籲社會必須積極促進世代之間的聯繫，並且要建立一種價值，即沒有人會被視為經濟負擔，尤其是面對照顧老人淪為逐利行業這社會氣候。

在香港，教會團體以團結互助的態度看待長者處境。在人口日趨老化之際，社會實施全民退休保障制度更刻不容緩，教會團體聯同廣大信眾於本年中發表聯署聲明，呼籲政府及各界共同建設「真正能夠惠及全民，並且能夠達致防貧效果的退休保障制度」。教會團體不把人口老化單純視為經濟問題，同時強調當維護長者的人性尊嚴。

本地教會團體也從身心社靈等各方面去關懷長者。明愛既照顧長者的健康與基本所需，同時連結社區人士共同關心長者，加強協同效應，也讓長者自行擔當倡議者，為自己發聲；堂區及善會則在社區發揮組織功能，讓長者透過團體生活善度晚晴，同時培育青年成為他們的同行者，而堂區關社組則響應教會團體的全民退保倡議。

香港以至其他發達國家各有敬老傳統，但現代工業化和城市化的社會偏好核心家庭，這種經濟結構亦往往把尊重和照顧長者的傳統方式排除在外。

這問題當從文化和宗教層面切入，因為我們不僅要重拾舊有價值，更要令它在社會經歷現代化、城市化、科技化後轉化為具體而可行的方式。

無論看成亮麗的銀色抑或黯淡的灰色，這場海嘯仍即將降臨，香港以至任何地方都需要移風易俗，方能為每個人騰出一席位置。