千里法西朝聖行（一）

本人有幸於剛過去的暑假中有四十日的假期可以獨自到法國及西班牙，只靠雙腳及天主的引領下去行一段一千公里的聖雅各伯之路（ St. James Way 或 Caminode Santiago）。歐美人士走這條朝聖之路是十分普遍的，尤其是西班牙人， 他們一生中也最少要走一次這條路， 有公司更視之為基本的入職條件！ 

但香港的教友普遍對這條朝聖之路很陌生，因為一般人想起去到外地朝聖，最理想的聖地非以色列的耶路撒冷或意大利的羅馬莫屬，也更不會想到要用雙腿每天一步一步地花數天或甚至一個月的時間才走到自己想到的聖地。但是筆者自去年初次體會這種最原始的朝聖方法後，便愛上這個簡單與主同行、相會及相知的美妙途徑！

故很想在這裡跟大家分享些少我今次朝聖行中的經歷及啟發，以便將這個奇妙的朝聖路推廣給更多人認識，及加入這喜歡走聖雅各伯之路的大家庭！ 

我今次出發的起點是在法國近南部的朝聖地勒皮（ Le Puyen Velay），這裡有在法國比較多人認識的勒皮黑色聖母（Black Madonna of Our Lady of Le Puy en Velay）， 她很有名當然是因為她回應了很多特地而來向她祈求的人！這地方有名的另一原因是很多想開始出發去行聖雅各伯朝聖之路的朝聖者都會選擇在這裡出發，這是由於在十世紀的時候當地有一位主教由這裡開始行到西班牙聖地牙哥（Santiago de Compostella）朝聖，即走到現時聖雅各伯宗徒的聖墓所在地，走畢全程大概是一千五百多公里，也即最少要走兩個月的時間才可完成。這位主教朝聖回來後立即在一個獨特的山丘頂上興建了一間小聖堂答謝天主對他在旅途的眷顧及平安回來，也積極鼓勵教友跟從他的路徑由那裡出發到聖地牙哥朝聖，也即開發了現時其中一條較出名的分支路徑Via Podiensis 或稱Camino de Le Puy。這條路線是由勒皮走到法國邊境小鎮St J e a n Pied de Port （七四三公里）。而這終點亦是另一更著名及更普遍朝聖者會選擇走的聖雅各伯之路的朝聖起點，由這起點開始走到聖地牙哥的路便稱為法國路（The French Way 或Camino Frances），有七七九公里。故我今次的朝聖行主力是完成Camino de Le Puy 以及四份一的Camino Frances。

在法國行這一段朝聖路是很流行的，很多不是抱著朝聖心態的人都很喜歡走這段路，他們有心朝聖的會分好幾年時間去完成，特別是每年暑假會抽一至兩星期去走一段路，來年再繼續接著上一次的終點再出發，每年如是，一直走到St Jean Pied de Port 或最理想是走到西班牙聖地牙哥。他們有些會一家人一齊走，有些父母更是由子女年輕的時候便帶他們一起走，我在路上看見最小的朝聖者大概只有三歲，但他很多時都是在他父親的背上，由他父親代步。我看見最大的一家人是父母帶著七個孩子，當中有兩個孩子是他們的鄰居，這真令我很佩服這兩位父母有心有力去同家人及鄰居一起走這條路，他們還要牽著一隻驢仔以便分擔他們的行李，實在不是一件易事！（待續）