湯漢樞機二零一六年聖誕節牧函

主內親愛的弟兄姊妹： 

「我給你們報告一個為全民族的大喜訊： 今天在達味城中，為你們誕生了一位救世者， 他是主默西亞。」（路加福音2:10-11）這個天使給牧羊人的訊息，激勵我們以讚美之聲迎接聖誕節的來臨，把這喜訊傳揚開去 ！ 

近月閉幕的慈悲禧年，信眾勤領修和聖事，踐行寬恕、愛德及神、形哀矜，令人欣慰感動。我帶著這份喜悅之心，在基督普世君王節，聯同全球樞機，包括十七位新樞機，在梵蒂岡聖伯多祿大殿前，參與由教宗方濟各主持的慈悲禧年閉幕禮聖祭，把大家的慈悲行動和祈禱一起奉獻給上主。

感謝天主慈恩，適值慈悲禧年結束時，本教區獲得一個喜訊，藉教宗方濟各的委任，上主賜給教區一位助理主教，成為宗徒繼承人， 領導教區共融團結。楊鳴章主教學識淵博，曾當輔理主教及副主教，熟悉教區事務，並長期領導香港明愛服務，充份顯出其才能與忠誠， 確是理想的人選。讓我們大力支持他及多為他祈禱。

今年，我與教區四十多位聖職人員和修會會士欣逢晉鐸或入會周年，透過上主的派遣和恩佑，我們才能積極活出修道者的使命，光榮天主 ！這些慶祝典禮，確令我以感恩之心回顧過去，滿懷希望邁向將來。我近日亦在羅馬與五十多年前羅馬傳信公學數十位舊同學一起慶祝，緬懷大家於一九六六年在教宗真福保祿六世手中領受鐸品，期後我回到教區服務，與教區一起成長，度過無數喜樂的日子。

近日，我檢視二零零九年就任教區首牧時訂定的四項牧民優先。第一項是傳揚福音：感謝天主眷顧，加上大家努力，每年教區約有七千人領洗，成人與嬰兒各半；這固然是天主的祝福，但在天主教學校和堂區所在的社區之中，我們仍然是小羊群，尚有很多人未認識天主，故大家仍需繼續努力傳播福音。藉著聖誕節，我們該為社會有需要的人，多克己、多祈禱 ！把基督降生成人的喜樂，與家人、朋友分享。

第二項是推動聖召：教區最近兩年喜見四位修生被祝聖為神父，又有兩位修生被祝聖為執事，但目前修院的修生總額祇在單位數字內，故亟需大家努力祈禱，並勸勉青年人勇敢回應天主召叫，加入鐸職行列。在建立聖召文化方面，夏志誠主教與教區聖召委員會竭誠努力，並鼓勵司鐸、修女多分享慈心善表，這對推動聖召非常重要。我自己的聖召深受司鐸善表的影響，記得我兒時在廣州，當時的本堂神父是一位美國傳教士，他不僅為逃難者加添寒衣和送贈食糧，更俯身為傷兵及難民敷藥，如同耶穌憐憫病弱者，使我頓萌當神父之志；上主藉著這位司鐸的芳表召喚了我。

推動聖召也指向終身執事職務，在陳志明副主教及相關委員會過去二十年努力推動下， 教區先後有了二十多位教友被祝聖為執事，目前亦有多位候選人，正在接受培育，以及分辨天主的召叫。

第三項是關心外籍兄弟姊妹： 我自一九九二年受命出任副主教之職時，便鼓勵全港聖堂盡量安排英語彌撒，俾外籍兄弟姊妹能更積極參與感恩祭。迄今，在五十二個堂區中，已有約三分之二堂區（即三十四個堂區），每主日提供英語彌撒，還有多位神父， 專為其他外語的弟兄姊妹團體，提供彌撒及牧民服務。正如教宗方濟各勉勵信眾，要對外來人消除偏見、冷漠，更好的關顧他們的需要。

最後第四項是對國內教胞擔任橋樑教會使命：近年，國內信眾來港旅遊朝聖數目日增， 故我們為他們安排聚會，促進交流。事實上， 這些交流都是雙向的，一方面我們與他們分享牧民的方法與挑戰，而我們也確能從他們身上學到對基督信仰的熱忱和積極態度。

我認識四川一位神父，他在解放初期已是本堂神父，儘管在牧民及福傳上都付出很大努力，但堂區教友始終停留在二百位左右。文革期間，他被打成右派分子，被指派在本村當擔炭工人，每天挨戶送炭。他初時覺得很大屈辱，還問天主為何會這樣對待他；但逐漸他得到轉化，以「承行主旨」的心態給每戶送炭， 常保持笑容和關懷，使他與別人分享喜樂，建立深厚友誼。文革後，他獲恢復身份回到堂區工作。意想不到，很多村民竟主動來探望他， 且參加慕道班，短短數年內，堂區的教友倍增，由昔日幾百教友增至上千人。這是基督降生的喜訊，在世人處於黑暗艱苦中，賜予希望和光明 ！ 

目前，內地教會與普世教會尚未達致全面團結共融，我們作為橋樑教會，祈望促進交談，讓地方教會與普世教會達成合一，在教宗的領導下團結共融。

際此聖誕佳節，我期盼社會能紓緩貧富懸殊的現象，俾有助化解矛盾和衝突；也希望市民長時間工作的負荷獲得減輕，俾家庭能共享天倫，在身、心、靈方面得以成長，恭迎救主的來臨！聖誕快樂！主佑平安！ 

「天主受享光榮於高天，主愛的人在世享平安 ！」（路2:14） 

牧末

天主教香港教區主教

二零一六年十二月八日 聖母無原罪節