【句斟字酌】「疆」和「彊」

「疆」字很常見， 念「姜」， 它的部首不是位於字左旁的「弓」或「土」，而是右旁的「田」。「疆」， 今天的字義是邊界、國土；還可以解作極限，如「萬壽無疆」的「疆」就這樣解。

解作邊界的「疆」， 本該寫作「彊」。若把「彊」的字形分析為「从弓畺聲」，便是個形聲字；若分析為「从弓从畺」，便含有國土須以武力保衞的意思，便變成會意字。

不知甚麼時候開始， 「彊」給讀作「強」。人們便在這個「彊」字的左旁加上「土」字，以取代「彊土」的「彊」，讓「彊」讀作「強」，解作健壯、有力。不過，「疆」和「彊」這兩個字，仍有不少人分不清它們的字義，大家便以本義解作蚚的「強」字來取代「彊」。於是「彊」字便給人遺忘了。

蚚，讀作祈。《說文解字》說︰「強，蚚也。『从虫弘聲』。，籒文強从从彊。」這釋義指出，「強是蚚類昆蟲。字形以『虫』作形旁，『弘』作聲旁，是形聲字。是籀文『強』字的字形，『从彊聲』。」（「」，即今天「昆蟲」的「昆」字）。

網頁版《新華字典》說︰「【蚚】字的意思是：米中小黑虫，即米象。」《正字通》說︰「蚚，今廣東呼米牛，紹興呼米象。」記得年幼時，看見米粒中有不少黑色的小甲蟲爬來爬去， 外婆叫牠們做穀牛。穀牛， 該是蚚（ 圖） ， 亦即《正字通》的米牛。